Долги герцогини Йоркской Сары Фергюссон, превышающие 5 млн фунтов стерлингов, грозят беспрецедентным для монаршего британского дома банкротством. За всю историю монархии ни один член королевской семьи не объявлялся несостоятельным. Королева Елизавета II «глубоко обеспокоена» таким размером долга, который более чем вдвое превысил ожидания, пишет The Sunday Telegraph.

Речь идет как о личных, так и о бизнес-долгах. Чуть более половины суммы приходится на США, где некоторые из платежей по кредитам вышли из-под контроля. «Гонорары адвокатам в Америке гигантские, неожиданно начали поступать большие счета», — приводит издание слова одного из источников в королевской семье. Кроме того, герцогиня очень щедрый человек. «Она всегда дарила людям очень дорогие подарки, ни на секунду не задумываясь о затратах», — добавляет источник.

Один из советников Букингемского дворца уже советовал Фергюссон добровольное банкротство, поскольку у нее нет реальных источников для погашения долгов. «По его словам, это будет шокировать всех на протяжении недели, а затем каждый скажет: «В общем, ничего удивительного нет», — а потом все забудут об этом», — цитирует издание источник в королевской семье. Над «планом спасения» герцогини работает ее бывший муж принц Эндрю, герцог Йоркский, с которым они в разводе с 1996 года. Банкротство бывшей супруги ставит его в неловкое положение, поскольку принц Эндрю является специальным представителем Великобритании по внешней торговле и инвестициям. По словам источника, близкого к королевской семье, герцог уже выплатил по одному долгу герцогини.

Долги уже завели герцогиню Йоркскую в скандальную историю, заставив искать сомнительные заработки. Весной британская News of the World опубликовала видеозапись двух встреч своего журналиста с Фергюссон. Во время первой встречи, когда журналист представился предпринимателем, герцогиня пообещала ему устроить встречу со своим бывшем мужем — принцем Эндрю. За это герцогиня попросила у лжепредпринимателя 500 тыс. фунтов стерлингов. Во время второй встречи Фергюссон получила 27 тыс. фунтов стерлингов в качестве аванса. По данным издания, похожую схему герцогиня уже применяла для получения денег от двух настоящих бизнесменов. Пресс-служба принца Эндрю сразу же заявила, что он ничего не знал о попытках бывшей жены воспользоваться его именем и должностью. Позже сама герцогиня публично попросила у бывшего мужа прощения за произошедшее, а затем поведала, что была пьяна во время встречи с журналистом News of the World, сообщал The Associated Press.

Финансовые трудности грозят и самой королеве Елизавете II: в середине июля сообщалось, что она начнет распродажу своего имущества. В конце июня министр финансов Великобритании Джордж Осборн заявил, что в целях экономии бюджета не будет повышено содержание королевского двора, хотя представители королевской семьи неоднократно жаловались на нехватку средств. На протяжении 20 лет ежегодно королеве выделяли почти 8 млрд фунтов стерлингов, однако с учетом инфляции сейчас объем этих средств в реальном выражении составляет лишь четверть от того, чем эта сумма была в 1990 году.