Ряды официальных соискателей президентского кресла в США пополнила первая женщина. Один из неофициальных лидеров ультраконсервативного лагеря, конгрессвумен от штата Миннесота Мишель Бахман выдвинула свою кандидатуру на выборах 2012 года. О своем решении законодательница объявила в ходе дебатов между потенциальными президентскими кандидатами от Республиканской партии, прошедших в понедельник в Нью-Хэмпшире. Вскоре на YouTube появилось ее видеообращение к американцам. Заявление Бахман стало единственной неожиданностью этих дебатов, которые наблюдателями были почти единодушно признаны скучными. Как отмечает колумнист британской The Telegraph Тим Стэнли, они велись вокруг вопросов «что вы предпочитаете — кока-колу или пепси?». Ранее ожидалось, что Бахман официально объявит о своих президентских амбициях позже, когда она отправится в родной город Ватерлоо в Айове, другом штате, где проходят ранние праймериз.

Бахман, которую считают выдвиженкой консервативных радикалов из «Движения чаепития», и ранее не скрывала своих президентских амбиций. Постоянно апеллирующая к религиозным ценностям, законодательница утверждала, что баллотироваться ее в конгресс в 2007 году призывал Бог. Ту же риторику она использовала и сейчас. «Я слышу этот зов в своем сердце, утверждающий, что это правильный выбор», — говорила она в конце мая. Образ Бахман, в прошлом налогового инспектора, родной матери пятерых и опекуна еще 23 детей, весьма привлекателен для «ядерного» консервативного электората. Она настаивает на отмене проведенной администрацией Барака Обамы реформы здравоохранения, жестком сокращении бюджетного дефицита за счет социальных программ и защищает права штатов, в том числе разрешать или запрещать однополые браки. На общенациональном уровне она, однако, обещает проводить агрессивную социально-консервативную политику, к примеру, запретив введение понятие однополых браков в федеральное законодательство при помощи специальной конституционной поправки. Умеренных избирателей и не определившихся с партийной принадлежностью, которых в США называют «независимыми», этим она, скорее, отталкивает, несмотря на прозвище, которое приводит The Guardian, — «Сара Пэйлин с мозгами».

Конгрессвумен предстоит оспорить право называться кандидатом в президенты от республиканцев среди прочих с такими ветеранами партии, как бывшим губернатором Массачусетса Миттом Ромни, экс-спикером палаты представителей Ньютом Гингричем и бывшим губернатором Миннесоты Тимом Поленти. Официально о своем желании быть выдвинутыми от Республиканской партии объявили пока 7 человек. Бывшая кандидат в вице-президенты на выборах 2008 года Пэйлин о своем участии пока не заявляла.