Граждане Латвии проголосовали на субботнем референдуме против придания русскому языку статуса второго государственного. За эту инициативу, выставленную на всенародное голосование усилиями бывшего лидера республиканского отделения Национал-большевистской партии (организация запрещена в России) Владимира Линдермана, проголосовали 24,88% избирателей, против высказались 74,8%, 0,32% бюллетеней были признаны недействительными. Явка составила 70,73%.

Для положительного решения «за» должны были проголосовать не менее половины всех имеющих право голоса граждан страны, т. е. более 770 тысяч человек. В Латвии проживают более 2 млн человек, из которых русскоязычные составляют около 40%, однако в референдуме не смогли принять участие 320 тысячи проживающих в этой стране русскоязычных неграждан.

Латвийский президент Андрис Берзиньш поздравил соотечественников с провалом референдума, назвав его «уроком для всего общества». «Этим голосованием о втором государственном языке была поставлена под угрозу одна из святейших основ Конституции – государственный язык, — цитирует его радиостанция «Голос России». — Поэтому настало время для серьезной дискуссии об укреплении конституционных основ и изменении модели власти с одной единственной целью – сделать латвийское государство сильнее и по возможности обезопаситься от любых угроз основам государства в будущем». Основные политические силы поддержали президента страны, указав на необходимость дальнейшего сплочения латвийской нации.

Один из немногих поддержавших референдум политиков, лидер «Центра согласия» и мэр Риги Нил Ушаков объяснил в интервью Delfi.lv, что проголосовавшие «за» не выступали «против латышей», а «против правящей элиты, которая за 22 года не способна была создать единое общество, потому что элита не была в этом заинтересована». Линдерман в интервью изданию «Город.Lv» посчитал референдум успехом русскоязычной общины. «Во-первых, мы выполнили поставленную перед собой задачу — набрать 300 тысяч голосов за эту инициативу, практически ее выполнили. Русская община страны консолидировалась в борьбе за свои права — у людей появилась уверенность в своих силах», — заявил он, добавив, что теперь он собирается добиваться признания за русским статуса регионального языка. За придание русскому государственного статусапроголосовали 55,57% жителей региона Латгалия, в том числе 85,18% жителей Даугавпилса и 60,29% жителей Резекне. В Риге «за» проголосовали 37,98%.

Позицию Линдермана, которого Москва в 2008 году выдала Риге по обвинению в хранении взрывчатки, теперь поддерживает МИД. «Надеемся, что голос латвийских русскоязычных услышат как в правящих рядах, так и в международных организациях, задачей которых является обеспечение выполнения общепринятых норм в сфере прав и интересов национальных меньшинств», – объявил в воскресенье официальный представитель МИД РФ Александр Лукашевич. Госдума также не стала ломать копий вокруг провала референдума. «Итоги латвийского плебисцита ни в коем случае нельзя рассматривать как поражение», — цитирует ИТАР-ТАСС главу думского комитета по делам СНГ и связям с соотечественниками Леонида Слуцкого.

Отвечая на комментарии Москвы, МИД Латвии напомнил, что референдум – внутреннее дело суверенного государства.