По условиям договора аравийское турне футболиста продлится ближайшие четыре месяца (то есть до окончания сезона), после чего по взаимному согласию контракт может быть продлён.

Таким вот довольно экзотическим финалом завершает свою карьеру игрок, с именем которого футбольная Европа в своё время отождествляла нашу страну. Однако жизненные перипетии, подкреплённые исключительным максимализмом экс-полузащитника сборной России привели к тому, что в свои 34 года (что по современным меркам является периодом зрелости игрока, но отнюдь не заката) Андрей оказался востребован лишь в не самой футбольной стране шейхов и вечного песка.

Количество трофеев, сопровождавших славный путь Канчельскиса по старушке Европе, не совсем укладывается в голове российского болельщика,

привыкшего видеть наших легионеров в положении изгоев на фоне звёзд мирового калибра. Суперкубок УЕФА (1992), золото чемпионата Англии (1993, 1994), серебро чемпионата Англии (1992, 1993), Кубок Англии (1994) в составе «Манчестер Юнайтед», золото чемпионата Шотландии (1999, 2000), Кубок Шотландии (1999, 2000) в составе «Глазго Рейнджерс». На этом фоне меркнут и итальянские успехи Игоря Шалимова (серебро чемпионата и Кубок УЕФА в составе «Интера»), и португальские достижения Сергея Юрана с Василием Кульковым. Тем не менее нельзя постоянно оглядываться назад, а сегодняшняя реальность рисует Канчельскиса уже в несколько ином свете.

Первый успех к уроженцу Украины пришёл в далёком 1989 году, когда юный футболист кировоградской «Зари» получил приглашение в само киевское «Динамо». Завоевав с главным клубом республики бронзовые медали чемпионата СССР, уже в следующем году Андрей в первый раз для себя покорил футбольную Европу. Победа на юношеском первенстве континента стала вехой в столь многоликой карьере Канчельскиса, ведь в составе югославов, поверженных в финале, блистали Миятович, Бобан, Шукер, Бокшич и Просинечки, впоследствии ярко засверкавшие на европейском небосклоне.

А уже в 1991 году транзитом через донецкий «Шахтёр» наш легионер одним из первых перебрался в Европу, в знаменитый «Манчестер Юнайтед», столь притягательный и недосягаемый для футболистов современности. Тем не менее Канчельскис совершенно не растерялся. Пять сезонов, проведённых в составе великого клуба, вознесли его в элиту мирового футбола. 19-летний Дэвид Бэкхем прозябал за спиной русского легионера, а европейские гранды искусали все локти, прозевав такого игрока, как Канчельскис. Однако вскоре случилось два события, в силу которых полузащитник покинул манкунианскую землю. «Если ты не продашь его сейчас, тебе осталось жить совсем недолго», — такими словами в начале 1995 года встретил президента «Манчестера» Мартина Эдвардса агент футболиста Григорий Есауленко. Через некоторое время в Донецке был взорван президент «Шахтёра» Александр Брагин — и этого хватило, чтобы Андрея в спешном порядке продали в «Эвертон».

20 мячей за полтора сезона в «Эвертоне» не принесли футболисту каких-либо осязаемых успехов, зато позволили Канчельскису надолго, до продажи Шевченко, стать самым дорогим футболистом на всем постсоветском пространстве. «Фиорентина» выложила за Канчельскиса 13,6 миллиона долларов! Однако итальянский этап карьеры Андрея не принёс ему должного удовлетворения, поскольку был ознаменован бесконечными травмами, оторвавшими футболиста от большого спорта на два долгих года.

Новейшая история Андрея Канчельскиса была связана исключительно с Шотландией, а точнее с элитарным «Глазго Рейнджерс», в составе которого россиянин появился в 1999 году. Однако специфика местного чемпионата, среди уныния которого из года в год барахтаются два богатея «Селтик» и «Рейнджерс», не позволяла более Андрею считать себя принадлежным к столь привычной элите европейского футбола. От безысходности Канчельскис лишился места в составе команды, но не при каких обстоятельствах не желал выступать за дубль «протестантов из Глазго». И развязка не заставила себя долго ждать: летом 2002 года новым клубом легионера стал средненький «Саутгемптон». Тренируясь в составе столь скромного клуба, Канчельскис так и не нашёл понимания со стороны главного тренера Гордона Страхана. А после «Манчестера», «Фиорентины» и «Рейнджерс» скамейка «Саутгемптона» и вовсе была чистым оскорблением для футболиста.

И вот новый, совершенно неожиданный этап в карьере русского легионера.

Саудовская Аравия, «Аль-Хилаль» и Лига азиатских чемпионов — авантюра, способная уничтожить доброе имя футболиста.

Зарплата игрока за четыре месяца составит $200 тысяч, еще $150 тысяч Канчельскису выплатят в случае завоевания клубом чемпионского звания, однако возникает резонный вопрос — что потом? Об этом не знает никто, даже сам Канчельскис, который невозмутимо взирает на азиатскую командировку. Однако живая легенда русского легиона, не понаслышке знакомый с настоящим золотым блеском, наверняка лелеет в глубине души надежду ещё вернуться в столь полюбившуюся и манящую Европу.