Вряд ли знаменитый актер и рэппер Уилл Смит мог подумать, что его хит «Getting` jiggy with it» будет особенно актуален на… хоккее, ибо то, что творит в воротах «могучих уток» их безумный кипер Жан-Себастьян Жигер иначе как песней и не назовешь. «Он просто невероятен, — восклицает защитник «Анахайма» Кейт Карни. - Три шатаута подряд в финале конференции — это фантастика! И это несмотря на то, что у «Миннесоты» было полно моментов».

213 минут и 17 секунд. Именно таким после третьего матча с «Миннесотой» выглядит сенсационный показатель непробиваемости вратаря «уток».

До абсолютно лучшего результата в сериях плей-офф, который был установлен вратарем «Детройта» Норми Смитом в 1936 году, Жигеру надо продержаться еще чуть больше 35 минут. До настоящего момента лишь пятерым голкиперам удалось провести в розыгрыше Кубка Стэнли три игры «на ноль», последним из них был страж ворот «Оттавы» Патрик Лалим, который установил свой рекорд год назад.

Надо сказать, что подобная ситуация самого Жигги удивляет не меньше. «Это выглядит несколько необычно, — сообщил он после игры. — В то же время защита играла настолько сильно, что мне было как-то стыдно ее подводить. Мало того, в оборону постоянно возвращались даже форварды, которые накрыли немало неприятных бросков. Впрочем, у нас отличная команда, и было бы странно, если бы мы постоянно пропускали».

98 бросков парировал Жигер с начала полуфинальной серии, став тем самым первым за последние более чем 55 лет вратарем, открывшим финал конференции с трех сухих матчей подряд. До этого в далеком 1945 году подобное удавалось совершить киперу «Торонто» Фрэнку Маккулу в противостоянии с «Детройтом».

Клуб трех шатаутов серии плей-офф
Жан-Себастьян Жигер, «Анахайм» — 2003 год
Патрик Лалим, «Оттава» — 2002
Брент Джонсон, «Сент-Луис» — 2002
Фрэнк Маккул, «Торонто» — 1945
Джон Росс Роч, «Рейнджерс» — 1945
Клинт Бенедикт, «Монреаль» — 1926

Счет в третьем матче был открыт уже на исходе пятой минуты, когда форвард «Анахайма» Стив Руччин, удачно сыграв на подборе после броска Майка Леклерка, в борьбе с защитником Филиппом Кубой забил свой четвертый гол в плей-офф-2003. Интересно, что по итогам первого периода «Миннесота» почти в полтора раза перебросала своих оппонентов, но пробить Жигги так и не смогла. Восемь раз «утки» открывали счет в текущем розыгрыше Кубка и всякий раз одерживали при этом победу.

Преимущество «уток» удвоилось лишь в середине второй трети. Пол Кария, воспользовавшись точным пасом из-за ворот в исполнении Адама Оутса, по-бейсбольному отправил шайбу в сетку. Надо сказать, что забитый гол вызвал немалые разногласия, которые были устранены лишь после видеопросмотра эпизода.

Третий гол победителей стал чисто российским.

Виталий Вишневский мощно щелкнул из правого круга вбрасывания, а Станислав Чистов уверенно сыграл на добивании, отправив тем самым Дуэйна Ролосона на лавку. Но, забегая вперед, скажем, что и его сменщик Мэнни Фернандес сухим продержался недолго. Спустя полторы минуты и ему пришлось достать шайбу из сетки. Неудачно среагировав на выстрел Сикоры, кипер обнажил угол, куда, собственно, и направил шайбу Кария. Оформив дубль, форвард «Майти Дакс» повторил свое достижение шестилетней давности. 27 апреля 1996 года он дважды огорчил «Финикс».

Пропуск в финал «Анахайм» может оформить уже в эту пятницу, когда на льду калифорнийского «Пруда» состоится четвертая встреча серии.