Одна из легенд Уимблдона голландец чешского происхождения Рихард Крайчек не добрался до кортов Всеанглийского теннисного клуба. Теннисист, выигрывавший британскую часть серии турниров Большого Шлема в 1996 году, из-за травмы вынужден проститься с теннисом меньше чем за неделю до старта нового Уимблдона. Впрочем, о своем неучастии в английском супертурнире Крайчек заявил еще раньше, в самом начале этой недели.

Крайчек, едва восстановившийся после очередной травмы, заявился было на турнир Ordina Open, проходящий на родине теннисиста, в голландском Хертогенбосе. Турнир этот является одним из этапов «разогрева» к Уимблдону. Участвуя в нем, Крайчек надеялся восстановить свою былую форму, на деле же все обернулось не так как хотел голландец. В первом же туре Ordina Open он уступил в двух сетах малоизвестному французу Оливье Мути.

Проиграв, раздасадованный Крайчек заявил, что причиной его поражения стала застарелая травма локтевого состава и заявил о том, что он не примет участие в Уимбдоне.

Подумав еще пару дней, 31-летний Крайчек заявил об окончательном расставании с теннисом. Ни Уимблдон ни корты других мировых городов долговязого голландца уже не увидят. А ведь игра 195-сантиметрового Крайчека была одним из наиболее заметных явлений теннисных площадок девяностых. Высокий, обладающий мощной подачей, он являлся представителем пусть и не самой зрелищной, но весьма эффективной игровой манеры.

Эта манера как нельзя лучше подходила для травяных кортов Уимблдона. В 1996 году, как уже было сказано, теннисист, чье полное имя Рихард Петер Станислав Крайчек выиграл Уимблдон, но это была его единственная победа в турнирах Большого Шлема. В прошлом году, вернувшись в теннис после 20-месячного отсутствия из-за травм, Крайчек сумел добраться до четвертьфинала Уимблдонского турнира, но это был уже предел его возможностей. Спортсмен, на сегодняшний день занимающий лишь 70-е место в мировой классификации, в последний раз выигрывал турнир АТР летом 2000 года. То был турнир в немецком Галле, проводящийся на столь любимых Крайчеком травяных кортах. Всего же за свою профессиональную карьеру, начавшуюся в 1989 году, Крайчек выиграл 17 титулов.

Крайчек являлся довольно заметной фигурой и за пределами корта.

В 1999 году он женился на актрисе Дафне Деккерс, игравшей в одной из частей бондианы «Завтра никогда не наступит».

У Крайчека двое детей: дочь Эмма и сын Алек. Но гораздо большую известность нежели брак с телезвездой Рихарду принесли все-таки теннисные выступления. В 2000 году Ассоциация теннисистов Профессионалов (АТР) наградила его почетным призом Артура Эша, за большой вклад, внесенный в развитие юношеского спорта в Нидерландах. Четыремя же годами ранее королевское почтовое агентство Нидерландов выпустило марку в честь победы Крайчека на Уимблдоне. «Большей чести для меня и быть не может», сказал тогда растроганный Крайчек.