Из остававшихся 13 кандидатов на континентальное первенство не поедет защитник московского «Динамо» Александр Милосердов.

Предстоящий чемпионат Европы станет для нашей сборной шестым по счету, в котором она выступит под флагом России.

Предыдущие пять попыток покорить континентальную вершину оказались для россиян неудачными.

Многие склоняются к тому, что и в Швеции перспективы команды Елевича тоже невысоки. Нам досталась самая сложная по составу участников группа: действующий чемпион мира и Европы сборная Сербии и Черногории, испанцы, имеющие в своих рядах победителей Евролиги 2002/2003 и «звезду» НБА Поу Газоля, а также непредсказуемые хозяева турнира.

Не могут вселять оптимизма и значительные потери, понесенные сборной России накануне чемпионата: травмы Сергея Чикалкина, Александра Петренко, Алексея Савкова, Александра Башминова и отказ от поездки в Швецию Руслана Авлеева.

Перед отлетом в Швецию главный тренер сборной России Сергей Елевич дал пресс-конференцию, на которой рассказал, какие проблемы есть у команды и за счет чего он планирует выполнить задачу Российской федерации баскетбола, поставленную перед командой — попасть на Олимпиаду в Афины.

— Какие задачи стоят перед командой на чемпионате в Швеции?
--Перед нами стоит конкретная задача - попасть на Олимпиаду в Афины. Федерация все сделала для того, чтобы сборная могла нормально готовиться. Теперь нам нужно постараться, не обращать внимания на проблемы. Конечно, Чикалкин, Башминов, Петренко - это те люди, которые могли реально усилить команду. Однако они не смогут нам помочь в Швеции.

— Вы считаете поставленную задачу выполнимой?
--Когда я выдвинул свою кандидатуру на пост главного тренера сборной, я понимал, на что иду. Конечно, я мог отсидеться. У меня очень хорошая работа в «Химках». Но моя совесть не позволила мне это сделать. Правда, я, в отличие от предыдущих наставников сборной, предлагаю себя несколько в другой ипостаси. Я стараюсь, прежде всего, установить психологическое влияние на игроков. Что касается других аспектов, то у меня есть высококвалифицированные помощники. Главный тренер не может и не должен заниматься всем. Кстати, на мой взгляд, эту ошибку допустили мои предшественники. Мне нужно было найти тех людей, которые мне бы помогали. Я считаю, что я сделал правильный выбор.

— Какие позиции в сборной требуют усиления?
--У нас есть проблема с разыгрывающими и центровыми. Однако за счет умелой игры в обороне и прессингу можно минимизировать этот недостаток. Кроме этого, в команде хорошая атмосфера, все заряжены на борьбу. В команде находится Андрей Кириленко, без которого я не представляю сборную России.

Баскетболисты сборной России вылетают в Стокгольм в среду утренним рейсом «Аэрофлота». В день прилета у команды будет выходной. 4 сентября команда Елевича проведет две тренировки. На следующий день - одну утром, а вечером в пятницу состоится первая игра россиян на чемпионате Европы с командой Сербии и Черногории.