— Вы ожидали, что обыграете Сербию и Черногорию с «+15»?
— Я довольно давно выступаю за сборную России и знаю: мы либо проигрываем, либо выигрываем много. Куда приятнее второй вариант. «Юги» в концовке фолить неоправданно начали, мы их и наказали по полной программе.

— Какой отрезок в матче был наиболее трудным?
— Стартовый. Мы неплохо защищались, но не могли наладить командную игру в нападении. Как только стало получаться, никаких проблем не возникало.

— Соперник чем-то удивил?
— Только тем, что по большому счету у них на своем уровне отыграли только Предраг Стоякович и Милан Гурович. В отдельные моменты еще и Предраг Дробняк. Когда это было, чтобы у «югов» три человека играли! Обычно у них седьмой или восьмой человек мог выйти со скамейки и сделать игру.

— Судейство было объективным?
— Выиграть не помешало, во всяком случае. Так что грех жаловаться. Хотя у нас, в отличие от футбола, высказываться на эту тему не возбраняется.

— Ожидали, что ваш дублер на позиции плеймейкера Петр Самойленко проведет на площадке так много времени?
— Кому сколько играть, решают тренеры. Я со своей стороны могу только порадоваться за Петра. Он хорошо готов к нынешнему чемпионату. Когда в команде есть несколько равноценных игроков на каждую позицию — это несомненный плюс.

— В третьей четверти, когда Кириленко оказался на скамейке запасных, вы стали что-то подсказывать ему и убеждать, что все складывается хорошо. Просто ли общаться со звездой НБА?
— У Андрея нет «звездняка». Он все нормально воспринимает. Иметь такого лидера наверняка мечтала бы любая команда. Не перетягивает одеяло на себя, всегда вовремя ассистирует партнерам. Сегодня он отыграл просто блестяще.

— Тяжело заснуть после такого всплеска эмоций, какой был после этой победы?
— Очень. Всегда, как бы ни старался, прокручиваешь все, что было на площадке, в памяти. Но турнир только начинается, нужно готовиться к испанцам. Эта команда ничуть не слабее Сербии и Черногории.

— В автобусе, отвозившем команду на утреннюю бросковую тренировку, кто-то беседовал, кто-то слушал музыку, а вы с Кириленко читали…
— Так это Андрей мне привез из Америки новинку. Такое легкое чтиво. За пять долларов пришлось купить. Теперь ничего не остается делать, как выполнять задачу на Евробаскете и зарабатывать премиальные.

— Задачи, как я понимаю, остаются прежними?
— Да, минимум попасть в призеры и завоевать путевку в Афины, максимум — чемпионский титул. Было бы глупо корректировать высокие цели. Вы же видели, команда на ходу, и многое получается.