— А как вы сами относитесь к подобному сравнению? - поинтересовался у Виктора корреспондент «Газеты. Ru».
— Мы с Андреем играли вместе еще в юниорской сборной, и, конечно же, мне лестно сравнение с единственным российским баскетболистом, закрепившемся в НБА. Правда, понимаю, что до Андрея мне еще расти и расти. Мне только очень не нравится слово «клон», которое используют некоторые журналисты. У нас все-таки разный стиль. И, как видите, на нынешнем чемпионате мы часто выходим на площадку вместе.

— Почему вы отказались от первоначальных планов выставить свою кандидатуру на драфт сильнейшей лиги мира уже в нынешнем сезоне?
— Мне посоветовали не спешить. И мой агент, и генеральный менеджер ЦСКА Сергей Кущенко, прекрасно разбирающийся в баскетбольном бизнесе, и тот же Кириленко в один голос говорили: «Рано». Я съездил в показательное турне по Америке, познакомился с тренерами и менеджерами НБА, поработал немного в летних лагерях. Считаю, что поступил правильно. Мое время в НБА еще впереди.

— Однако у вас фактически не было отпуска после напряженного сезона…
— На сборах национальной команды России прекрасно отдохнул. Такие, знаете ли, нагрузочки были, что о пляжах да дискотеках как-то и вспоминать не приходилось. Что поделаешь, нужно было перетерпеть. Зато сейчас физически чувствую себя превосходно.

— Нашей команде по плечу решение поставленных перед нею высоких задач?
— Просто обидно было читать, что нам не под силу завоевать путевку на Олимпиаду. Разве у нас такая уж слабая команда? Многие ли сборные могут похвастаться таким лидером, как Андрей Кириленко или таким разыгрывающим, как Василий Карасев? Да и мы с Сергеем Моней провели не худший сезон в ЦСКА, который завоевал путевку в «Финал четырех» Евролиги.

— Как вы думаете, почему главный тренер армейцев Душан Ивкович доверял вам больше, чем российским ветеранам ЦСКА?
— Это, наверное, у самого Ивковича нужно спросить. Могу только сказать, что для меня сезон, проведенный в ЦСКА, дал очень много. И то, что я пришел в команду не один, а вместе с Сергеем Моней, здорово помогло адаптироваться в сильнейшем клубе России. Мы и на сборах все время вместе жили, и здесь в Седертелье.

— В «Автодоре», ЦСКА и сборных вас пробовали в различных амплуа. Какое из них вам ближе?
— Легкого форварда или, по баскетбольной нумерации, «третьего номера». Все-таки с ростом в два метра разыгрывать как-то не сподручно, а для центрового мне недостает мощи. Хотя, если тренеры скажут, буду играть и «первого номера», и «пятого».

— На Евробаскете-2003 за сборную Украины играет старший брат Николай. Поддерживаете с ним контакт?
— Конечно, переживаю за Колю. Мы ведь всей семьей из Киева в Саратов переехали в свое время из-за него. Но он к тому времени был заигран за юниорскую сборную Украины и, по существующим правилам, сыграть за Россию при всем желании не может. Меня же наставник «Автодора» Владимир Родионов с самого начала правильно сориентировал.

— У украинцев был шанс пробиться в плей-офф?
— Туркам и грекам они совсем немного уступили. Только хорватам крупно проиграли. Они долгое время все комбинации разучивали под Станислава Медведенко из «Лейкерс». Тот ведь клятвенно обещал сыграть, и передумал в последний момент. А перед самым отъездом еще и Леонид Яйло травму получил.

— Не для вас ли случайно исполняли шведские девушки «Ты ж мене пидманула»?
— Во время минутных перерывов мы тренеров слушаем, а не музыку. И на девушек, тем более, некогда глазеть. Не за этим сюда приехали.