Главный тренер сборной Уэльса Марк Хьюз сразу после жеребьевки высказался в следующем духе: «Положа руку на сердце, мы должны быть довольны жребием. Большим плюсом является еще и то, что второй матч мы играем дома. Это, как известно, дает определенные преимущества».

Вслед за этим наставник валлийской сборной признался, что пока практически не располагает информацией о будущем сопернике: «Я знаю имена нескольких великих русских игроков прошлого, но о том, что представляет из себя российский футбол сейчас, я судить пока не могу. Будем изучать видеозаписи, наблюдать за российскими игроками и таким образом составим впечатление о сегодняшнем дне этой команды».

Тем не менее какое-то предварительное мнение о сборной России у главного тренера валлийцев уже имеется: «На прошлой неделе я обедал с Райнером Бонхофом, помощником Берти Фогтса по сборной Шотландии, и, когда разговор зашел о российской сборной, он высказал суждение, что эту команду вполне можно обыгрывать. Естественно, тогда я и предположить не мог, что нам придется играть с русскими в стыковых матчах. Хотя, например, моему помощнику Эрику Харрисону еще месяц назад приснилось, будто бы мы играем с Россией. Вот только, чем в том сне дело кончилось, он не помнит».

Помимо возможностей будущего соперника Хьюза также тревожит ситуация с желтыми карточками в его команде:

«Шесть наших футболистов, в том числе лидеры Энди Мелвилл и Крэйг Беллами, имеют по одной желтой карточке, и если они получат «горчичник» в Москве, то в Кардиффе сыграть уже не смогут».

С тем, что сборной Уэльса повезло при жеребьевке, согласен и один из ветеранов команды, полузащитник Марк Пембридж: «Главное, что нам удалось избежать Голландии и Испании, так что у нас нет причин быть недовольными жеребьевкой. Теперь нужно должным образом настроиться на стыковые игры, и хорошо бы обойтись в их преддверии без травм. В последний раз, когда мы собрались в оптимальном составе, мы провели отличный матч с Италией, в котором мы вышли победителями. Если все будут здоровы, то думаю, что добьемся положительного результата в играх с Россией.

У нас очень дружный коллектив, а с таким тренером, как Марк Хьюз, мы просто обязаны добиться успеха. Очень важный фактор, что ответный матч мы проводим на родном стадионе «Миллениум». Командам, приезжающим туда, приходиться обычно очень сложно».

Не скрывает своей радости по поводу результата жеребьевки и другой ветеран валлийского футбола, капитан сборной Гари Спид: «Мы хотели избежать Испании, Голландии и Турции, и нам, к счастью, это удалось. Было бы забавно попасть на Шотландию, хотя все, что я помню из истории встреч с этой командой, так это два поражения Уэльса, которые я видел, когда был ребенком. Сейчас для нас главное — извлечь уроки из последнего поражения от сербов (сборная Уэльса на своем поле проиграла со счетом 2:3 — «RusTopNews.Ru»). Сделаем правильные выводы, значит, сможем обыграть российскую сборную.

Что касается сборной России, то я знаю, что она очень удачно играет на своем поле, и в Москве, вероятно, нам придется непросто. Кстати, я общался со своим одноклубником Шеем Гивеном, который встречался с русскими в составе сборной Ирландии. Он сказал мне, что у России вполне приличная сборная, хотя разве на этой стадии соревнований может оказаться слабый коллектив?»

Традиционно для иностранцев, с детства напуганных русскими морозами, 35-летний Спид выражает опасение по поводу климатических условий проведения московской встречи: «В первом матче меня очень беспокоит погода. Я думаю, что в середине ноября в Москве уже очень холодно, а значит, нам предстоит борьба не только с соперником, но и со стужей и промерзшим полем.

Хорошо, что первый матч мы проводим на выезде. Значит в Москве надо стоять стеной, вгрызаться в газон, но только вернуться в Кардифф с приемлемым результатом. А там мы уже устроим русским вечер, который они никогда не забудут. При поддержке переполненного «Миллениума» мы способны творить чудеса.»

Мудрый капитан валлийцев Гари Спид, возможно, еще не имел шанса узнать, какие чудеса может творить сборная России при поддержке заполненного «Локомотива». В 19 часов по московскому времени 15 ноября ему такая возможность предоставится.