В матче с «Атлантой» Ланг набрал 4 (2+2) очка и с 40 очками возглавляет список самых результативных игроков лиги. «Кэпиталз» обыграли «Трэшерз» 5:0.

Если бы игра состоялась месяц назад, вряд ли кто-то усомнился бы в ее исходе. Однако сейчас ситуация изменилась. Резво начавшая сезон «Атланта» больше не впечатляет своей игрой. Илья Ковальчук в последнее время перестал забивать, ограничиваясь голевыми передачами на партнеров. Досрочно вернувшийся после травмы Марк Савар блистал в нескольких матчах подряд, но в последнее время «сдулся» и он. Последние две встречи «дятлы» не могут преодолеть оборону соперника — игры с «Айлендерс» и «Вашингтоном» завершились для них с общим счетом 0:9.

«Вашингтон» же, наоборот, преобразился с приходом Глена Хэнлона. В трех матчах под его руководством команда одержала две победы, а единственное поражение выпало на игру с очень мощно выглядевшим в декабре «Детройтом». Похоже, Хэнлон сумел найти те слова, которые безуспешно искали бывший тренер «Кэпиталс» Брюс Кэссиди и их владелец Тед Леонсис. Сегодня «Кэпс» выглядели командой как раз такой, какой ее и хочет видеть Леонсис. Даже голкипер Максим Уалле забыл, что это его второй матч в НХЛ и отразил 37 бросков соперника. Сергей Гончар и Дайнюс Зубрус сделали по результативной передаче.

«Вашингтон» победил, но остался на последнем месте в турнирной таблице. «Атланта» потерпела поражение, но сохранила за собой первую строчку в Юго-Восточном дивизионе, дающую право сыграть в плей-офф. Однако проблем у тренеров «дятлов» не меньше, чем у «Вашингтона». Сыграно больше трети регулярного чемпионата, и все трудности «Трэшерз» всплыли на поверхность. В первую очередь это касается игры в обороне. Команда пропустила 99 шайб. Столько же у «Вашингтона», а больше — только у «Питсбурга». Не выручают и вратари. Если в прошлом сезоне превосходно выглядел Паси Нурминен, то в этом году он пропускает и по 6 шайб за матч. Сменивший его сегодня Дафо также не смог спасти команду.

В этой ситуации тренеру Бобу Хартли остается надеяться на возвращение Хитли. Однако сам наставник понимает, что после того, как во вторник форвард не рискнул начать кататься, в ближайшее время на него надеяться не стоит.

Если что и помогает в такой ситуации «Атланте» оставаться лидером Юго-Восточного дивизиона, то только крайне неудачная игра «Тампы-Бэй», которая еще и провела на 5 матчей меньше.

В последних 10 встречах «Лайтнинг» потерпели 7 поражений при двух победах. При этом их основные конкуренты — «Айлендерс» и «Рейнджерс» — показывают совершенно иную динамику. Из 10 последних матчей они выиграли по 4 и вплотную приблизились к команде Николая Хабибулина.

«Тампа» во вторник вечером проиграла «Торонто» 0:3. Исход не вызывает удивления — «Мейпл Лифс» не знают поражения в 10 матчах подряд, одержав при этом 9 побед. Последняя сравняла их по набранным очкам с лидером всей НХЛ «Филадельфией». Эд Бельфур парировал 21 бросок игроков «Тампы» и сделал четвертый шотаут в сезоне и 69-й — за карьеру.

А вот Хабибулин записал на свой счет только 18 сэйвов. Руководству его клуба, похоже, пора определиться с тем, кто же будет основным вратарем.

Голкипер сборной России никогда не скрывал, что любит играть много. Однако в этом сезоне он выступал в роли основного вратаря 18 раз, Джон Грэм — 9.

Главный соперник «молний» в борьбе за 8-е место «Айлендерс» преподнес, пожалуй, главную сенсацию, обыграв «Нью-Джерси». Удивление вызывает не столько факт победы «островитян», сколько счет 5:4. И это при том, что ворота «Дэвилз» защищал Мартин Бродо, ставший лучшим игроком обороны прошлой недели. Во вторник был явно не его день, и в этом немалая заслуга российских легионеров «Айлендерс». Олег Кваша сделал две результативные передачи и был назван третьей звездой матча.

А Алексей Яшин забросил свою десятую шайбу в сезоне, которая оказалась для его команды победной. В итоге — заслуженное звание главного героя встречи.

В составе «Дэвилз» отличился Сергей Брылин — за 13 секунд до гола Яшина он сделал счет 4:4.

В матче аутсайдеров НХЛ сошлись «Питтсбург«и «Буффало». «Клинки» повели в середине первого периода после того, как Алексей Житник снабдил точным пасом Мирослава Шатана. «Пингвинз» счет сравняли, а в третьем периоде нанесли решающий удар — 2:1. Беда для вратаря «Буффало» Мики Норонена пришла оттуда, откуда он ее явно не ждал. «Пингвины» в этом сезоне забивают крайне мало — только 64 шайбы. Константин Кольцов до сегодняшнего дня реализовал только две попытки из 49. Однако в отчетный день ему удалось застать вратаря соперника врасплох. Впрочем, белорусский легионер утверждает, что не считает, что играл хорошо. «Мне повезло, к тому же было несколько хороших моментов», — сказал он.

В последнем из состоявшихся сегодня матчей «Лос-Анджелес» обыграл «Эдмонтон», и важную роль в этом сыграл Александр Фролов. Сначала он помог Джо Корво забить победный гол, а затем поразил пустые ворота «Ойлерз», установив итоговый результат — 4:2. В этом же матче результативной передачей отметился защитник «Эл-Эй» Максим Кузнецов. Также голевую передачу сделал Александр Хаванов из «Сент-Луиса», поспособствовавший победе своей команды над клубом Николая Жердева «Колумбусом».