Первый матч «Селтика» и «Барсы», который состоялся в Глазго, получился весьма интригующим. Многократные чемпионы Шотландии, несмотря на серьезное сопротивление соперника, владели преимуществом, которое во втором тайме воплотили в победный гол. Однако наверняка этот поединок запомнится болельщиком обеих команд не только содержанием самой игры или результатом на табло, а по другой причине. Дело в том, что в Глазго судья встречи Штарк показал сразу три красные карточки, две из которых достались «Барселоне».

В перерыве в подтрибунном помещении серьезно повздорили вратарь «Селтика» Роберт Дуглас и молодой Тиагу Мотта, а во втором тайме отдыхать отправился и Савьола. Интересно, что участники первого инцидента получили дисквалификацию на один матч, а нападающий сборной Аргентины — на два. Пропустит ответную встречу и защитник Бобо Болд, который заработал слишком много желтых карточек.

Если говорить об исходе противостояния, то, исходя из скользкого счета, вопрос о победителе будет витать в воздухе до последних минут.

Несмотря на то, что прошлогодний финалист трофея в первом матче одержал победу, набравшая в последнее время неплохой ход «Барселона» является командой, способной с легкостью отыграть столь незначительное отставание.

Если в шотландско-испанском противостоянии еще ничего не решено, то о выходе «Ньюкасла» в четвертьфинал Кубка УЕФА можно говорить уже сейчас. В первом матче против испанской «Мальорки» англичане одержали очень убедительную победу со счетом 4:1, которая и сказалась на общем исходе соперничества. Кроме того, в последнем туре испанцы крупно проиграли во внутреннем первенстве «Валенсии» со счетом 1:5. В этом матче, кстати, «Мальорка» лишилась своего ведущего игрока — Олаисолы, который не только не сможет сыграть против «Ньюкасла», но и вообще вряд ли появится на поле в этом сезоне.

Не сыграют в четверг еще два ведущих игрока «Мальорки» — нападающий Надаль, который выбыл на три недели из-за травмы ноги, и защитник Мойя, удаленный в первом матче. В составе «Ньюкасла» в четверг на поле может не быть валлийского нападающего Крега Беллами, который серьезно повздорил со своим главным тренером. По словам очевидцев, могла вспыхнуть настоящая драка, однако ссору удалось остановить. Однако, учитывая результат первого матча, вряд ли инцидент скажется на конечном результате противостояния.

Весьма интересно будет узнать победителя в паре «Вилльяреаль» — «Рома». Одержав в первом матче победу со счетом 2:0, испанцы сделали серьезную заявку на общий успех. Бывший соперник московского «Торпедо» в домашнем матче показал классный командный футбол и добился закономерной победы. Что касается «Ромы», то в последнее время римляне, видимо, заботятся больше j финансовых проблемах, нежели об игровых. Это и понятно. Великий в прошлом клуб может повторить историю «Фиорентины» и из-за неправильного распределения денежных средств покинуть серию А.

Победу с разницей в два мяча в первом матче праздновал «Бордо», обыгравший на своем стадионе «Брюгге» со счетом 3:1. Впрочем, у себя дома бельгийцы наверняка устроят серьезную проверку середняку французского чемпионата, но хватит ли этого для общей победы?

В противостоянии «Осера» с ПСВ больше шансов на общий успех имеют представители Нидерландов. В первом матче во Франции они сыграли вничью — 1:1, поэтому в ответном поединке им достаточно будет не пропустить. Кроме того, по своему составу голландцы выглядят предпочтительнее соперника. В составе «Осера» не появится травмированный Теему Таинио, который забил единственный мяч своей команды в первом матче 1/8 финала.

Главной сенсацией нынешнего розыгрыша кубка стал турецкий клуб «Генчлербирлиги», который уже обыграл таких сильных соперников, как «Парма», «Спортинг» и «Блэкберн». На очереди — «Валенсия».

В первом матче турки обыграли испанцев со счетом 1:0 — Даэмс реализовал одиннадцатиметровый удар. И вполне возможно, что этого гола «Генчлербирлиги» хватит для общей победы. В Испании «Валенсии» необходимо забить как минимум один раз, однако сделать это будет чрезвычайно сложно, ведь за семь матчей нынешнего розыгрыша кубка турки пропустили лишь три мяча. Кроме того, согласно статистике, в этом году «Генчлербирлиги» ни разу не уходил с поля без забитого гола.

Прогнозировать исход двух оставшихся поединков очень сложно. «Бенфика» в первом матче против «Интера», который закончился со счетом 0:0, владела преимуществом и могла забить, но португальцам помешал голкипер гостей Тольдо. В ответной встрече в составе итальянской команды не появится ведущий защитник Фабио Каннаваро, который получил повреждение в игре местного первенства против «Кьево». Что касается «Бенфики», то матч с «Интером» пропустит ведущий полузащитник Петит.

«Марсель» в четверг примет у себя на стадионе английский «Ливерпуль». Первый матч этих команд завершился ничьей — 1:1, поэтому и шансов на общий успех у французов побольше.