В отличие от дончан, волжская команда первый матч в чемпионате после смены наставника провалила.

Ростовская команда при Виталии Шевченко за месяц умудрилась практически избавить себя от решения всех задач на сезон. Медали ростовскому клубу уже точно не видать: предстоит утомительная борьба за выживание, да и с надеждами на Кубок после домашних 0:3 от «Торпедо-Металлурга» можно попрощаться. В итоге команда будет доигрывать сезон с Балахниным. И этому наставнику, который руководил «Ростовом» в прошлом году, удалось сходу одержать первую победу в чемпионате. Да еще какую!

«Балахнину дано задание провести беседу с каждым футболистом, чтобы определить морально-психологический климат команды. Сейчас ее надо мобилизовать»,

- говорил на недавней пресс-конференции президент «Ростова» Иван Саввиди. И, видимо, решить эту задачу Балахнину удалось.

Добыта долгожданная победа была в матче с соперником, который так же находится на подъеме после смены тренера. Хотя Юрий Марушкин пока лишь исполняет обязанности заболевшего Владимира Файзулина, перетряска состава дала себя знать победой в Кубке над грозненским «Тереком», который громит всех в первом дивизионе и по составу уж точно не уступает «Ротору». Но стартовый матч Марушкина в чемпионате (а последний раз он работал на таком уровне в 1992 году - в Краснодаре) во главе «Ротора» не получился.

Не получился во многом благодаря хитрости Балахнина, который сразу же совершил несколько интересных ходов. Во-первых, отказался от всех латиноамериканцев, которых приглашал Шевченко: с «Ротором» не играли ни Гутьеррес, ни Вильясека, ни Перес. Во-вторых, закрыл правый фланг Сергеем Даценко, который не совсем уютно чувствовал себя в защите. И, главное, вернул в состав ветерана Александра Маслова, про которого Шевченко сказал примерно так: «Я себе не враг, чтобы давать играть слабым игрокам». Ходили даже слухи, что 34-летний Маслов покинул команду, но на такой крайний шаг руководство клуба все-таки не пошло.

Шла всего шестая минута, когда Маслов открыл счет, сыграв в своем стиле в центре штрафной. А вскоре пришла пора Даценко. Первый гол ему соорудил Осинов, хотя и обводящий удар украинца был хорош. А затем сработала трехходовка Каньенда - Акопянц - Даценко. Причем неожиданный бомбардир «Ростова» чуть было не сделал хет-трик, но после паса того же Акопянца не смог убежать от защитников. Обновленная защита «Ротора» (вследствие травмы Романова и дисквалификации Оленикова в основном составе вышли Рашевский, Михайлов и 18-летний Калашников) не справлялась со своими обязанностями, и быть «Ростову» разгромленным, если бы не ветераны Зубко и Есипов. В концовке тайма первый поборолся за мяч и заработал пенальти, и второй реализовал одиннадцатиметровый удар, выйдя в лидеры среди бомбардиров.

В перерыве Маслов с чистой совестью покинул поле, а сменивший его Адамов в итоге забил четвертый гол.

Волжане же в перерыве выпустили второго форварда - Бондаренко, однако изменить ход матча так и не смогли. И даже пропустили еще (Адамов добил мяч в сетку после того, как Осинов попал в перекладину). Балахнин же позволил сыграть впервые в сезоне Гифту Кампамбе и Яфету Зване.

Победа позволила «Ростову» подняться из зоны вылета, где продолжает оставаться «Ротор».