В воскресенье в Мадриде завершился чемпионат Европы по водным видам спорта. Завершился победой многократного олимпийского чемпионат Александра Попова на коронной дистанции 50 метров вольным стилем. Организаторы оставили самую захватывающую дистанцию на закуску. Как и в прошлом году в Барселоне, где состоялось первенство мира, лидер российской сборной из всей программы турнира выбрал именно эту дистанцию, и снова эта тактика дала отличный результат.
В воскресенье он проплыл 50 метров за 22,32 секунды, на 34 сотых хуже, чем в июле прошлого года в столице Каталонии, но все равно смог занять первое место. Вторым был швед Стефан Нюстранд, отставший от Попова на одну десятую — 22,42 сек. Бронзовую медаль завоевал итальянец Лоренцо Висмара — 22,45. Еще один пловец из России, принявший старт в финальном заплыве, Александр Капралов финишировал 5-м с результатом 22,64.

Золотая медаль Александра Попова стал единственной для сборной России в последний день чемпионата Европы.

Чемпионский почин самого титулованного пловца России не поддержал никто. Мало того, в воскресенье российским пловцам удалось выиграть еще лишь одну медаль. В стайерском заплыве на 25 км на открытой воде не было равных Бритте Камрау из Германии (4:39.11), а второй с отставанием в 12,5 секунд к финишу приплыла Наталия Панкина из России (4:39.23,5). Тройку призеров замкнула болгарская пловчиха Иванка Моралиева (4:41.21,2). Олеся Шалыгина — вторая представительница России в финале — показала 7-й результат (4:45.26,5). Из семи оставшихся финалов Россия была представлена лишь в двух: Екатерина Виноградова стартовала на дистанции 200 м баттерфляем, а мужская сборная — в эстафете 4 по 100 м.

В итоге Виноградова в своем заплыве заняла лишь предпоследнее место (2:11.53), а золото выиграла Отылия Еджейчак из Польши (2:06.47). А в эстафете российская команда без Александра — Попова с Вятчаниным, Коморниковым, Скворцовым и Капраловым в составе — не дотянула до пьедестала, финишировав четвертой (3:38.37). Разрыв по сравнению с венграми, занявшими третье место, оказался довольно велик (51 сотая), и борьба шла, скорее, между венграми и занявшими второе место французами, которые выиграли всего 11 сотых. А чемпионами мира стали украинцы Владимир Николайчук, Олег Лисогор, Андрей Сердинов и Юрий Егошин (3,37.14).

Эта золотая медаль стала для сборной Украины 11-й, и по количеству высших наград она на одну обошла сборную России.

Впрочем, по общему числу наград конкурентов у российских пловцов не было, 30 раз они поднимались на пьедестал почета.

А в эстафете 4 по 100 метров вольным стилем у женщин французская и украинская команды поменялись местами: француженки стали первыми (4:05,96), а украинки вторыми (4:06,35). Еще одну медаль, бронзовую, принесла сборной Украины Яна Клочкова на дистанции 400 м вольным стилем (4:10.53).

Нина Живаневская, начинавшая карьеру в России, а теперь выступающая за сборную Испании, завоевала наконец свою медаль, она была второй на дистанции 50 метров брассом — 29,03.