«Золотой мальчик» английского футбола, один из самых знаменитых нападающих в мировом футболе, символ «Ливерпуля» последнего десятилетия, главная надежда сборной Англии на всех последних чемпионатах, великолепный Майкл Оуэн покидает мерсисайский клуб и переходит в мадридский «Реал».

Это будет, пожалуй, самый громкий трансфер за всё нынешнее межсезонье. И, конечно, по традиции последних лет «виновником» очередной гипершумихи - слухов, предположений, догадок, прогнозов - станет клуб, который самодовольно, но пока не по делу именует себя громким именем «галактикос». Да-да, всё тот же мадридский «Реал» во главе с неугомонным Флорентино Пересом, который, не успев «обмыть» победу на выборах президента, тут же продолжил реализовывать политику «зиданов и павонов», внеся, правда, определённые коррективы.

Поговаривают, что Майкл Оуэн уже давно не является звездой первой величины. Мол, 24-летний «малыш», перенёсший за последние три года несколько серьёзных травм, потерял былые кондиции, когда в свои семнадцать легко и дерзко разделывался с куда более опытными соперниками. Мол, сейчас Майкл и двигается не так резко, и техника его стала регулярно подводить, да и голевоё чутьё - главное его оружие - пропало и никак не собирается возвращаться. Быть может, это и так. Но статистику не обманешь субъективными рассуждениями на уровне «нравится - не нравится».

В списке бомбардиров английской премьер-лиги за последние четыре сезона Майкл Оуэн регулярно входил в число первых, не опускаясь ниже отметки в 16 мячей.

В прошедшем сезоне вечный «золотой мальчик» (и не важно, что футболисту уже 24 года - вполне зрелый возраст) отметился в воротах соперников шестнадцать раз, что, правда, практически в два раза меньше, чем у Анри. Но ведь и на поле Майкл выходил в два раза реже, чем его французский визави. Да и «Арсенал» Арсена Венгера не стоит сравнивать с «Ливерпулем» Жерара Улье.

В наступающем сезоне, который, кстати, стартует уже 14 августа, «Ливерпуль» предстанет совсем другой командой. Хуже или лучше - это мы узнаем позже. Но то, что другой, это точно. Ведь главным тренером стал Рафаэль Бенитес, бывший наставник испанской «Валенсии». Вряд ли форвард испугался перемен команды, так как наверняка и при Бенитесе Оуэн был бы основным нападающем команды.

Дело в другом: видимо, Оуэн решил бросить вызов судьбе и померяться силами в очном споре с лучшими голеадорами мира - Роналдо, Раулем и Морьентесом.

Безусловно, такой решение способен принять только экстраординарный игрок, безумно уверенный в своих силах. В то же время, одних чисто футбольных качеств может и не хватить - многое в судьбе англичанина будет решать удача. Ещё одна такая травма, которую он пережил не так давно, и о карьере в «Реале» можно будет забыть. Съедят…

«Реалу» же такая бешеная конкуренция в линии атаки только на пользу. Конечно, Камачо предстоит ещё та головоломка по поводу того, кого выпустить в основе. Но зато какой резерв! Какие возможности для усиления в атаке по ходу игры! К тому же Оуэна можно попробовать и на месте крайнего хава (хотя это, конечно, своеобразное извращение: Майкл - игрок штрафной). А Раулю не привыкать действовать из глубины.

«Ливерпуль» также вряд ли сильно потеряет после ухода Оуэна (как это ни кощунственно звучит для поклонников мерсисайцев). В распоряжении испанского тренера, как минимум, два классных форварда: чех Милан Барош и француз Джибриль Сиссе. А также сенегалец Эль-Хаджи Диуф, юный француз Синама Поньоль и австралиец Гарри Кьюэлл, играющий оттянутого в глубину форварда. Кроме того, Рафу Бенитесу не привыкать руководить командой, у которой наблюдается дефицит суперфорвардов.

Ну а «Арсеналу» удалось спасти своего символа Патрика Вьейра от жадно загребающих рук мадридцев. 28-летний опорный хавбек сборной Франции, за которого «Реал» предлагал более сорока миллионов долларов, остаётся на «Хайбери», забыв минимум на год о Мадриде. Сразу после принятия решения Вьйера произнёс дежурные фразы, которые, тем не менее, каждый раз греют душу болельщиков: «Я остаюсь. Я очень горд быть капитаном этого клуба, и готов к выполнению новых задач. Все лето я провел в размышлениях о своем будущем и о возможном переходе в «Реал», но моя любовь к «Арсеналу» и связь с этим клубом слишком крепки, чтобы их нарушать».