В два самых популярных в России, да и, наверное, во всем мире, теннисиста - Мария Шарапова и Марат Сафин в пятницу дружно преодолели барьер второго круга турнира в Майами. Однако если Шарапова не испытала проблем в матче против Елену Данилиду из Греции - 6:0, 6:4, то Сафин неожиданно столкнулся с серьезным сопротивлением во встрече с юным грузинским спортсменом Ираклием Лабадзе.

Первый сет Марат выиграл со счетом 6:4, однако во втором расслабился и уступил его со счетом 2:6. Судьба третьего сета решалась на тай-брейке. Здесь опыт и превосходство на подаче стали главным оружием россиянина, который победил на тай-брейке - 7:5.

Это был первый матч Сафина на турнире в Майами. Россиянин посеян под третьим номером, поэтому начал свой поход к главному призу со второго круга. С этой же стадии начала свое выступление в США и Мария Шарапова. В предыдущем матче еще на турнире в Индиан-Уэльсе в полуфинале Мария получила болезненную «пощечину» от американки Линдсей Дэвенпорт, проиграв ей 0:6, 0:6.

Во встрече с Данилиду россиянке удалось частично реабилитироваться. Первый сет она выиграла со счетом 6:0. А во втором все-таки позволила сопернице взять несколько геймов.

В третьем круге Шарапова сыграет с Мариссой Ирвин из США, которая также в пятницу заставила прекратить борьбу на турнире Динару Сафину.

Уступила во втором круге и Вера Душевина, которая в двух сетах проиграла американке Серене Уильямс - 3:6, 0:6.
Турнир в Майами очень престижен, поэтому из года в год на него съезжаются практически все звезды мирового тенниса. Турнир в США не только входит в серию Masters, но и может похвастаться впечатляющим призовым фондом. Турнир мужчин располагает призовым фондом в $3,2 млн, а женский - $2,4 млн.

Победитель турнира АТР в одиночном разряде получит $533 350 и 100 рейтинговых очков, а WTA - $400 тысяч и 325 рейтинговых очков.

Однако для действующего чемпиона турнира американца Энди Роддика домашняя арена в этом году оказалась не очень прибыльной. Он уступил уже в своем стартовом матче, проиграв не самому известному испанцу Фернандо Вердаско. Первый сет посеянный под вторым номером американец уступил на тай-брейке - 9:11, а во втором при счете 3:4 не в свою пользу снялся с турнира. Таким образом, Марат Сафин теперь стал второй ракеткой соревнования после первого номера рейтинга швейцарца Роже Федерера.

После вылета Роддика многие специалисты склоняются к тому, что соперничество за первое место развернется именно между Сафиным и Федерером.

Интересно, что по словам самого Марата, он очень много работал, чтобы приспособиться к игре Федерера. «Я самосовершенствовался. Становился более профессиональным, более стабильным. И вот я уже в четвёрке лучших. И каждый, кто хочет быть здесь, должен быть стабильным на протяжении всего года. Конечно, у всех бывают взлёты и спады, никто не может этого избежать. Но нужно пытаться».

В субботу вечером состоялись еще несколько матчей с участием российских теннисисток. 13-я ракетка турнира Елена Бовина без проблем вышла в третий круг, переиграв в двух сетах Татьяну Перебийнис из Украины - 6:3, 6:2.
В следующем раунде Бовина сыграет с Татьяной Головин из Франции. А вот Марии Кириленко не повезло. Она встречалась с посеянной первой француженкой Амели Моресмо. Победив первом сете и ведя во втором 3:1, Кириленко имела неплохие шансы на выход в третий раунд турнира, но Моресмо смогла переломить ход матча и победила со счетом 4:6, 6:4, 6:1.

Неплохо размялась в своем первом на турнире матче (во второй круг она вышла автоматически) Анастасия Мыскина, получившая в Майами пятый номер посева. Во встрече с россиянкой венесуэлке Марии Венто-Кабчи удалось взять всего три гейма - 2:6, 1:6.