Для того чтобы спарринг-партнеры Кличко могли дать ему полную нагрузку, в тренировочный лагерь боксера приехал еще один спортсмен. Это 27-летний латвийский супертяж Эдгар Калнарс. Тем самым он присоединился к уже тренирующимся Ларри Дональду, Фернелли Фелизу и Джонатану Бенксу.

Нужно отметить, что в этот раз Кличко сократил количество интервью и съемок в различных программах, которые сопровождали его при подготовках к прошлым боям.

«Я просто не хочу отвлекаться от подготовки к предстоящему поединку. Этот поединок очень важен для меня, поскольку в случае победы я не только смогу подтвердить право бороться за титул чемпиона мира, но и выйду на финишную прямую, которая и приведет меня к поединку с Крисом Бердом,

— прокомментировал это решение Кличко в интервью на своем официальном сайте. — Это возможность перечеркнуть прошлые мои неудачи и сделать шаг к нашей с Виталием мечте. Другого пути для меня не существует».

Со своей стороны, тренер Кличко Эммануэль Стюард в целом доволен тем, как проходит подготовка украинского спортсмена к поединку за звание официального претендента на право проведения боя с обладателем чемпионского титула по версии IBF в тяжелом весе. «Владимир находится в отличной физической и психологической форме, — отметил Стюард. — Он силен как никогда. Он прекрасно понимает, насколько важна для него победа в этом поединке, поэтому он очень серьезен. Вы увидите, что может Владимир».

Что касается соперника Кличко, 29-летнего Кастильо, то, готовясь к предстоящему бою, кубинец проводит спарринги с Лэнсом Уитакером, Майклом Грантом и Джамилем Маклайном. Тренер Кастильо Норман Уилсон отметил, что у кубинского боксера было достаточно времени на подготовку, несмотря на то что вопрос о бое с Кличко-младшим окончательно решился лишь пару недель назад.

По мнению Уилсона, ключом к победе в этом поединке будет терпение: его подопечному надо будет выждать, пока Кличко устанет, и лишь потом переходить к активным действиям.

«Можете не верить, но мы готовились к этому бою с декабря, — заявил Уилсон. — Ходили слухи, что мы можем встретиться с Кличко, поэтому начали тренироваться уже в декабре. Элисьео хорошо подготовлен. В одном, двух или трех раундах победы не будет. Это будет долгий бой. Если бы мы не верили в победу, мы не выходили бы на этот поединок».

В целом же о 29-летнем Кастильо можно сказать немного. Он родился 29 апреля 1975 года в Гаване. Влившись в команду Cuba Liberta, 24 февраля 1996 года кубинец дебютировал на профессиональном ринге в полутяжелом весе победой техническим нокаутом в первом раунде над таким же, как и он, дебютантом Энтони Маком. Перейдя в первый тяжелый вес уже в третьем своем поединке, Кастильо продолжил уверенно и быстро побеждать своих соперников.

Так продолжалось 2,5 года, пока 13 ноября 1998 года Кастильо, имевший в активе 11 беспроигрышных поединков, из которых 10 были выиграны нокаутом, не вышел на ринг против 34-летнего американца Сахада Абдула Азиза. Результатом боя стала ничья, спасшая кубинца, по мнению большинства очевидцев того поединка, от проигрыша.

Девять месяцев Кастильо потратил на то, чтобы вернуться на ринг, перейдя в стан супертяжей. Свой дебют в новой весовой категории он провел 7 августа 1999 года, победив техническим нокаутом в пятом раунде 27-летнего Агустина Корпуса.

Казалось бы, начало было положено, и можно двигаться дальше, но кубинец пропал на целых три года.

Возвращение Кастильо на ринг пришлось на 22 июня 2002 года с победой техническим нокаутом в первом раунде над 45-летним Биллом Медеи. После того как в ноябре Кастильо победил 36-летнего Ронни Смита, он снова исчез почти на 1,5 года, вернувшись на ринг лишь 16 января 2004 года с победой единогласным решением в четырех раундах над 29-летним Онибо Максиме Гхабоу.

Однако и это возвращение не стало для кубинского боксера окончательным. В прошлом году он провел всего три поединка, победив нокаутами в третьем и первом раундах 31-летнего Куртиса Тейлора и 33-летнего Дрекси Френка Джеймса.

На сегодняшний день единственной значимой победой Кастильо является успех в его поединке против четырехкратного чемпиона мира 37-летнего Майкла Мюррера.

3 июля 2004 года судьи приняли единогласное решение отдать победу Кастильо по итогам десятираундового поединка против Мюррера.

Наконец, стоит сказать, что предстоящий бой с Кличко для Кастильо будет первым поединком вне пределов США.

В понедельник, 18 апреля, пройдет пресс-конференция, на которой Кличко и Кастильо будут представлены друг другу в качестве соперников. В среду ожидается проведение спортсменами открытой тренировки, а в пятницу состоится церемония взвешивания.