— Что послужило побудительным мотивом для смены клуба?
— Я в Новокузнецке отработал три сезона и не видел дальнейших перспектив. Встретившись с руководителями питерского клуба, сразу же почувствовал их заинтересованность в создании в городе сильной команды.

Мне ведь еще не доводилось работать в клубах, которые ставили бы перед собой высокие цели. Медали чемпионата страны, к примеру.

— В СКА ведь тоже пока ограничиваются более скромной задачей, ставя целью выход в четвертьфинал плей-офф?
— Лиха беда начало. Надеюсь за первый год работы убедить руководство, что в Питере можно и на большее замахнуться.

— Определились ли вы с кандидатурами помощников?
— Вместе со мной в СКА пришли Сергей Михайлович Шепелев и Николай Михайлович Макаров. С первым работал в «Спартаке», со вторым — в «Кузне». Из прошлогоднего штаба остался только Сергей Черкас.

— Можно ли назвать новичков команды?
— Со стопроцентной уверенностью можно говорить о возвращении в Питер местных воспитанников — Максима Соколова, Сергея Розина и Кирилла Сафронова. А вот Максима Сушинского совершенно точно в нашей команде не будет.

— Запросы СУ-33 оказались велики?
<1>— Сам Максим готов был сбросить требования по заработной плате, но его агент с такой постановкой вопроса категорически не согласился. В современных реалиях мнение посредника играет порой решающую роль. По тем же финансовым причинам не удалось удержать и ярко проявившего себя в прошлом сезоне Константина Горовикова. Омский «Авангард» сделал форварду такое предложение, от которого нельзя было отказаться. Прощаясь с Константином, я сказал: «Не сложится в Омске, всегда буду рад видеть тебя в СКА».

— У армейцев в последние годы репутация команды, которая может выиграть у лидера и с треском проиграть аутсайдеру, сыграть матч, исход которого всезнающим букмекерам известен задолго до его начала…
— Постараемся сломать эту психологию. В Новокузнецке никто из болельщиков не мог упрекнуть команду в том, что она не отдала игре все силы. В любом матче «Кузня» билась, и при этом демонстрировала вполне осмысленную игру. Питерский болельщик заслужил того, чтобы получать удовольствие и от результатов своей команды, и от хоккея в ее исполнении.

— В Новокузнецке у вас практически не было легионеров из дальнего зарубежья, и В Питере вы расстались с канадцами и финном…
— Таких ребят, как Иржи Марушак или Ангел Николов, я в любую свою команду пригласил бы. Только пока рано обсуждать эту тему. В Новокузнецке и без того страсти бушуют.

Тех ребят, с которыми у меня была предварительная договоренность о переходе в СКА, мэр города и по совместительству президент хоккейного клуба Сергей Мартин уже вызывал на ковер.

— Вас он и вовсе предателем назвал…
— Оставлю это утверждение без комментариев. Время все рассудит.

— Каковы ваши ближайшие планы?
— В Америку лечу. Девять лет не видел старшую дочку. Внуку уже 11 лет, и он уже играет в хоккей за детскую команду. Посмотрю, как парень катается, нужно же заботиться о перспективном пополнении для СКА- 2012, как играет, пообщаюсь с парнем.

— Когда хоккеисты выйдут из отпуска?
— В Питере команда соберется 20 июня, и сразу восемь звеньев включая наиболее перспективных резервистов из СКА-2 начнут тренироваться. Сначала на земле, потом на льду.

Затем традиционная поездка для тренировок и участия в турнире в финском Паюлахти. В начале августа состоится традиционный турнир на призы СКА ЛВО с участием шести команд в Ледовом дворце. Затем снова в Паюлахти, а завершим подготовку к сезону на турнире в Череповце.