— Как прошла тренировка на «Петровском»?
— Нормально. Поле в Северной столице очень приличного уровня. Побывав здесь полмесяца назад, ужаснулся, увидев газон. Отдаю должное работникам «Петровского», приложившим немало усилий, чтобы привести его в порядок. Мы приехали на тренировку прямо из аэропорта. Сейчас отправляемся в гостиницу.

— Определились ли вы с составом на игру?
— Безусловно. Да и игроки на 90 процентов знают, кто из них выйдет на поле в субботу. Впрочем, называть состав пока не буду, чтобы не давать дополнительной информации к размышлению тренерам соперников.

— Насколько хорошо вы изучили игру сборной Латвии?
— Считаю, что обладаю необходимой информацией. Мы просматривали игру наших соперников в Каунасе против команды <1>Литвы в рамках Кубка Балтики. Хотя этот матч и не показателен, поскольку в нем не выступали легионеры. Гораздо больше информации можно было почерпнуть, просмотрев видеозаписи отборочных матчей латышей с португальцами и словаками.

— У наших соперников травмирован основной голкипер Александр Колинько. Учитывали ли вы это при подготовке к матчу?
— Безусловно, учитывали. Равно как и наставники латвийской команды учитывали, что у нас не будет играть Сергей Игнашевич. Полученная им в кубковом матче травма достаточно серьезна.

— Игроки «Зенита» жаловались питерской прессе, что ваш предшественник не понимал их, в связи с чем они испытывали в сборной определенный дискомфорт и играли не так, как в клубе. Удалось ли вам в достаточной степени изучить футболистов ЦСКА, «Зенита», «Крыльев Советов»?
— С этими ребятами я сталкивался в играх национального чемпионата. Наши команды являются конкурентами, и волей-неволей приходилось изучать соперников. Меня не особенно волнует, в каких отношениях парни за пределами футбольного поля. Самое главное, чтобы их объединяла игровая идея, чтобы, выходя на матч, они чувствовали себя единым коллективом. Важно, как они относятся друг к другу на зеленом газоне, а в свободное время футболисты вольны делать все что угодно.

— Можете, не раскрывая фамилий, сказать, будете ли играть с одним форвардом, двумя или тремя?
— В стартовом составе сборной России будет шесть атакующих игроков. Больше ничего говорить не буду.

— Не выставив в стартовом составе футболистов «Зенита», вы можете нарваться на негативную реакцию трибун…
— Убежден, что этого не произойдет. В субботу на «Петровский» придут те, кто болеет за сборную. Поклонники «Локомотива», ЦСКА и «Зенита» в равной степени могут быть недовольными, если они не увидят своих любимцев в основном составе национальной команды. Для меня же все игроки находятся в равных условиях и имеют равные шансы выйти на поле.

— Влияет ли турнирное положение сборной России на выбор тактики и стратегии?
— Я принял команду, когда она находилась на третьем месте, и должен исходить из существующих реалий. У нас непростая турнирная ситуация, но шанс пробиться в финал ЧМ-2006 есть.

— Повышенные материальные стимулы, о которых объявил в преддверии матча со сборной Латвии президент РФС Виталий Мутко, позитивно скажутся на фуболистах?
— Безусловно. Это нормальное явление, когда люди за свою работу получают хорошие премиальные. Пользуясь случаем, хочу поблагодарить компанию «Нафта-Москва» за то внимание, которое она уделяет в последнее время российскому футболу.

— Есть ли у вас какие-то победные приметы?
— Конечно, есть. Только я никогда не говорю о них журналистам. Тем более перед началом ответственной игры.