- Итог матча, безусловно, огорчает. Почему не смогли добиться ожидаемой победы?
- Сборная Латвии - очень хорошая команда, у которой великолепно налажена игра от обороны. Мы ожидали, что они будут действовать именно так, но не предполагали, что редуты гостей окажутся непреодолимыми. Впереди у них был всего лишь один момент при розыгрыше «стандарта», который и был использован. Тренеры предупреждали, что нужно обращать особое внимание на розыгрыши штрафных и угловых. В одном эпизоде мы потеряли концентрацию, и латвийским футболистам этого оказалось достаточно.

- Почему, имея большое территориальное преимущество, сборная России не сумела создать достаточное количество опасных моментов?
- У нас не получалась коллективная игра. По горячим следам затрудняюсь сказать, почему. Каждый старался, но необходимого для преодоления плотной обороны взаимодействия не было. Только в концовке матча, когда гости подустали, очень здорово сыграл Самедов, первым успевший к отскочившему от перекладины мячу.

- В конце встречи была ли возможность склонить чашу весов в свою пользу?
<1>- Хороший момент был у Баженова, но он не сумел его использовать. Мы не сбивались на навал, старались действовать осмысленно. Однако сказалась усталость: уж больно много сил было отдано. И удача была на стороне гостей.

- После замены Саенко вы вывели команду на поле с капитанской повязкой. Давил ли груз дополнительной ответственности?
- Нет. Я чувствовал себя нормально. В молодежной сборной играю достаточно давно, ребята мне доверяют.

- Со стороны создавалось впечатление, что между обороной и атакой у сборной России образовался очень большой разрыв, и в центре поля не хватало диспетчера…
- Не думаю, что лишний человек в середине поля принес бы ощутимую пользу. Мы старались атаковать флангами. Когда соперник сидит в обороне, очень трудно пробиться по центру. Там всегда много народу. Другое дело, что воплотить свои замыслы на практике нам не всегда удавалось. Сборная Латвии очень грамотно использовала подстраховку, и наших крайних хавов всегда встречали два человека. Один пытался отобрать мяч, другой перекрывал возможное направление развития атаки. Чувствуется, что ребят готовят целенаправленно для выступлений в своей сборной.

- Задача выхода из группы остается выполнимой?
- Конечно. Словаки ведь вчера проиграли португальцам. Нам еще предстоят встречи с главными соперниками, да и в ответном матче с Латвией в Риге постараемся использовать свои шансы. Не думаю, что латыши и там будут играть в столь закрытый футбол.

- За сегодняшней игрой наблюдало около десяти тысяч болельщиков. Чувствовали ли вы их поддержку?
- Хочется сказать самые теплые слова в адрес питерских болельщиков, поклонников футбола из других городов. Так нашу сборную еще никогда не поддерживали! Вдвойне обидно, что мы не смогли порадовать фанатов российской команды хорошей игрой и достойным результатом.

- С трибуны стадиона имени Кирова за игрой наблюдал главный тренер «Спартака» Александр Старков. Знали ли вы об этом?
- Нет, не знал. Предполагал, конечно, что он приедет посмотреть матчи сборных России и Латвии. Однако меня он ни о чем не предупреждал, да и, приезжая в сборную, всегда стараешься забыть о клубных интересах.

- Через неделю вам снова предстоит визит в Санкт-Петербург, но уже в составе московского «Спартака». Легче играть, когда поддерживают вас или соперников?
- Нужно быть готовым к любой ситуации. Для профессионального футболиста не должно быть разницы, играть на своем поле или на чужом.