Второй год подряд столица Татарии принимает старейший российский легкоатлетический турнир, ставший в прошлом году этапом мировой серии Гран-при ИААФ, что само по себе примечательно. В год тысячелетия города - до грандиозного юбилея осталось всего два месяца, - власти не могли упустить возможность еще раз принять у себя Мемориал братьев Знаменских. Да еще и при помощи «Газпрома».

В итоге почти все довольны. Тренеры сборной России внимательно просмотрели в деле ближайший резерв первой команды и сформировали молодежную сборную страны для участия в ближайшем (11-17 июля) чемпионате Европы, который пройдет в германском Эрфурте. Местное руководство вовремя отметилось бесконфликтным проведением крупных международных соревнований.
Про тренеров мы уже сказали, сами молодые спортсмены получили возможность показать себя, а любители легкой атлетики Татарии - таковых, судя по мизерной заполненности трибун центрального стадиона, оказалось немного, - поглазеть на диковинный до недавнего времени турнир.

Даже журналисты были в порядке - появилась лишняя возможность заработать, выпить и закусить на халяву. Чем плохо?

Вот так и получилось. Ничего скандального, но и мало чего примечательного, учитывая в массе своей молодежный состав российских участников. В первый день прошли чисто российские старты, а на следующий соревнования прошли уже в рамках международного турнира серии Гран-при ИААФ. Так что приехало к нам почти полтысячи спортсменов в сопровождении 200 тренеров, массажистов и обслуживающего персонала из 18 стран мира.

Единственный рекорд Мемориала (в активе Серафима и Георгия Знаменских 24 рекорда СССР, установленных на дистанциях бега от 2000 до 10000 метров) был установлен в первом же номере сугубо российской программы. И как! 22-летняя ростовчанка Екатерина Хороших полностью оправдала свою фамилию, сумев превзойти олимпийскую медалистку Ольгу Кузенкову и Смоленска. Хороших метнула молот аж на 74 метра и 31 сантиметр, обновив рекорд Мемориала Знаменских на целый сантиметр - прежнее достижение принадлежало, к слову, как раз Кузенковой (74 метра и 30 сантиметров) и было установлено 6 лет назад. Кузенкова в Казани послала снаряд 72,63. Для сравнения - норматив для получения лицензии на участие в чемпионате мира в Хельсинки (6-14 августа нынешнего года) в данной дисциплине составляет 69,50. На Мемориале его выполнила помимо Хороших и Кузенковой только землячка победительницы соревнований Татьяна Лысенко - 71,24.

Впрочем, к успехам российских спортсменок сравнительно с мужчинами мы уже привыкли. Но именно в секторе для толкания ядра участникам казанского турнира пришлось сложнее других.
Дело в том, что самые фактурные из легкоатлетов соревновались на ... стройке.

Не удивляйтесь - реконструкция центрального стадиона Казани хотя и вступила в свою завершающую фазу, но строительство крытого футбольно-легкоатлетического манежа, расположенного на территории центрального стадиона, в самом разгаре. Так что метали ядра ребята в кампании бульдозеров, экскаваторов и прочей соответствующей техники. Говорят, разок внушительным ядром едва не пришибло одного из охранников прямо в его будке...

В остальном все обошлось. А государственный тренер сборных команд России по легкой атлетике Валерий Куличенко прямо сказал, что подобных манежей с беговыми дорожками на 400 метров в Европе нет ни одного! Порадовались мы за нашу землячку (точнее представительницу Татарии, поскольку родилась она в Нижегородской области), бегунью на 200 метров Екатерину Кондратьеву. Именно в ходе Мемориала бегунье в торжественной обстановке вручили сертификат и почетную медаль ИААФ за установление мирового рекорда во время эстафеты 4Х200 в этом году на соревнованиях в Глазго. Российская четверка быстроногих девушек обновила мировой рекорд, продержавшийся 16 лет.

В заключение нельзя не упомянуть результат Светланы Черкасовой (на фото), которая в забеге на 800 метров показала лучший результат сезона в мире.