С этим итальянским клубом, который является соперником московского «Динамо» по групповому этапу розыгрыша Кубка ULEB, знаменитый сербский баскетболист подписал двухлетний контракт. Об этом сообщила пресс-служба турнира. Последнее время сербский баскетболист выступал за соперника московского ЦСКА по топ-16 Евролиги ULEB-2004/05 — испанскую «Барселону», контракт с которой у него завершился по окончании минувшего сезона.

Таким образом, долгие разговоры о переезде Бодироги, который дважды выигрывал Евролигу с «Панатинаикосом», один раз — с «Барселоной», в 1997 году завоевал Кубок Сапорты в составе «Реала» и становился чемпионом Греции, Испании, Италии, в Россию оказались всего лишь разговорами.
Помимо «Лоттоматики» на Бодирогу претендовал греческий «Панатинаикос», турецкий «Улкер», а также московские ЦСКА и «Динамо». Более того, шансы на успех в борьбе за звездного ветерана у динамовского клуба, бюджет которого в этом году значительно вырос, расценивались специалистами очень высоко.

Однако Бодирога не пошел дорогой своего не менее известного соотечественника Душана Ивковича, недавно подписавшего двухлетний контракт с «Динамо».

На закате своей спортивной карьеры баскетболист предпочел высоким заработкам в холодной Москве спокойную жизнь в теплой Италии. Многие считали, что авторитет нового наставника «Динамо» вкупе с высокими заработками и самыми серьезными задачами на сезон помогут заманить Бодирогу в Москву, но он так и не решился стать динамовцем. Не соблазнило его и предложение ЦСКА, которое оказалось хоть и менее выгодным в финансовом плане из-за сокращения бюджета после провала в московском «финале четырех», зато с возможностью участвовать в главном турнире Старого Света — Евролиге. Бодирога выбрал турнир рангом ниже.

Теперь он будет активно препятствовать команде Душана Ивковича выполнять главную задачу на сезон — стать победителем Кубка ULEB, завоевав путевку в Евролигу.

«Лоттоматика» находится в одной группе с «Динамо». Первую игру соперники проведут 15 ноября в Риме, ответную — 20 декабря в Москве. Вот тогда российским болельщикам и можно будет увидеть Бодирогу в деле воочию.

Впрочем, ЦСКА не стал долго расстраиваться из-за отказа Бодироги. Во вторник стало известно, что греческий разыгрывающий армейцев Теодорос Папалукас останется в команде еще на три сезона — до 2008 года. Как сообщает пресс-служба ЦСКА, «сейчас Теодорос отдыхает у себя на родине, а с 1 августа в составе национальной сборной Греции начнет подготовку к чемпионату Европы-2005».

Тем временем мужская сборная России по баскетболу уже начала подготовку к чемпионату Европы. Команда проведет первый двухнедельный тренировочный сбор в пригороде Белграда. В сборе примут участие 14 игроков: форварды — Андрей Трушкин, Никита Моргунов, Владимир Дячок, Сергей Моня, центровые — Алексей Саврасенко, Дмитрий Соколов, защитники — Петр Самойленко, Андрей Пенкин, Андрей Иванов, Николай Падиус, Захар Пашутин, Дмитрий Домани, Виктор Кейру и Антон Понкрашов.

Трое из них — Моня и триумфаторы молодежного чемпионата Европы Соколов с Понкрашовым — должны присоединиться к команде 27 августа. Еще позднее в расположение сборной России прибудут оставшиеся кандидаты: форварды Андрей Кириленко и Виктор Хряпа, центровые Федор Лихолитов и Павел Подкользин, защитник Василий Карасев.

Несмотря на заверения некоторых СМИ, что вопрос о выступлении за российскую сборную на Евробаскете-2005 американского разыгрывающего ЦСКА Джона Роберта Холдена практически решен, пресс-служба Российской федерации баскетбола пока достаточно осторожно высказывается по этому поводу.

«Участие в составе российской сборной американского разыгрывающего ЦСКА Джона Роберта Холдена, имеющего второе, российское гражданство, пока находится под вопросом», — говорится в заявлении.
Что, впрочем, не удивительно. Во-первых, в Европе, в отличие от России, могут заинтересоваться, как баскетболист мог так быстро получить паспорт Российской Федерации, которая к тому же не имеет с США никаких договоренностей об институте двойного гражданства. Если следовать букве закона, то, чтобы получить российское гражданство, Холден должен был сначала отказаться от гражданства США. А этого делать он, естественно, никогда бы не стал.

Во-вторых, материальный аспект этого вопроса может не найти взаимопонимания у сторон. Говорить о патриотизме в случае с Холденом не приходится. Его можно стимулировать лишь материально. Но президент Российской федерации баскетбола Сергей Чернов заявил, что не собирается платить американцу дополнительные премиальные. «Положение Холдена в сборной не должно ничем отличаться от положения других игроков. Все игроки сборной в финансовом плане будут находиться абсолютно в одинаковых условиях», — заявил Чернов.

Конечно, со спортивной точки зрения, Холден может серьезно усилить нашу команду на чемпионате Европы в Белграде. Разыгрывающие — самое дефицитное амплуа российского баскетбола. Василий Карасев, основной плеймейкер нашей команды на протяжении последних 10 лет, до сих пор остается фактически незаменимым, а ведь ему уже 34 года. Однако уверенности в том, что Холден сможет достойно заменить Василия, сыграв в Белграде в полную силу, нет.

После сборов в Сербии и Черногории у российской команды запланированы два контрольных матча в Праге со сборной Чехии — 6 и 7 августа. Затем российская сборная вернется в Москву, где продолжит свою подготовку вплоть до начала европейского чемпионата, который стартует 16 сентября в Белграде.