В последнее время Алексея Ковалева, у которого уже вроде бы чемпионат НХЛ на носу, можно было видеть на самых гламурных тусовках Москвы. То на презентации засветится, то на показе мод. Кроме того, бывший игрок «Ак Барса» полюбил телевидение. На минувшей неделе его можно было увидеть как минимум дважды, да еще и в программах, к спорту не имеющих никакого отношения. Скоро будет и третье явление, где Алексей будет петь и танцевать с какими-то артистами. «Очень хочу увидеть эту программу. Самое трудное там было перепеть русскую народную песню на мотив фламенко», — рассказал он. Вместе с ним гуляет по столице и Илья Ковальчук.

Сейчас бы самое время уехать в Канаду и начать тренироваться, но Алексей не останавливается. Он начинает путешествие по России на своем собственном самолете. Хоккеист посетит несколько городов, где даст мастер-класс молодым ребятам.
Причем, в отличие от Яромира Ягра, который провел одну такую тренировку в России, сидя на бортике, Ковалев сам будет выходить на лед и показывать детям финты, обучать катанию.

«Я знаю, что сейчас в России страдает система подготовки юниоров, — прошелся Ковалев по российским ДЮСШ. — Тренеры очень мало внимания уделяют катанию, технике, считая, что рано или поздно ребенок научится кататься. А так нельзя поступать. Когда я пришел в хоккей, то нам первое время шайбу не давали, а учили кататься». Правда, в городах Алексей будет заниматься с 13–15-летними подростками, которых уже поздно переучивать.

Кстати, на встречу с Ковалевым пришел Сергей Михалев, бывший тренер «Северстали». При входе в казино (а встреча проходила там) его заставили купить входной билет (фишек на 300 рублей). Играть он не собирался, а пришел послушать спортсмена. «Езжу по России в целях поиска работы», — рассказал тренер о своей жизни.

Тем временем Алексей Ковалев готов был говорить обо всем, кроме хоккея (правда, хоккейных вопросов он также не избегал). Он рассказал, что планирует выпустить диск с Игорем Бутманом, знаменитым саксофонистом. На нем хоккеист будет не только исполнять, но и даже петь.

Ковалев рассказал, что мечтает получить все права, которые только существуют на свете. У него уже есть удостоверение летчика, водителя и подводника. Пока он не придумал, что бы еще ему покорить, но намекнул, что хотел бы лучше научиться играть в гольф.

Высказался Ковалев и по наболевшей проблеме взаимоотношений между НХЛ и ИИХФ.
«Я считаю, что по новому договору нас обкрадывают,

— сказал он, имея в виду Россию. — В свое время за меня заплатили $400 тысяч. А сейчас предлагается платить по миллиону за игроков из первого раунда, а за остальных по 150 тысяч. Это несправедливо. Надо, чтобы за всех платили по 400 тысяч, а для тех, кого выбрали в первом раунде, приплачивали бы еще 200–300 тысяч».

Ковалева можно понять. После локаута он очень обиделся на лигу. «Они (владельцы клубов) выторговали себе отличные условия, забрали деньги у хоккеистов, хотя наживаются на нас, — воскликнул Алексей. — Пусть хотя бы платят больше за иностранных игроков. Да и вообще, было бы справедливо, если бы клубы вели переговоры между собой». Затем хоккеист еще час рассказывал о своей благотворительной программе, а также о любви к дайвингу.

«Алексей, а вы к сезону вообще готовитесь?» — поинтересовались у игрока. «Вы знаете, я каждый день готовлюсь к сезону. У меня уже достаточно опыта, чтобы в любой день тренироваться. Я могу заниматься даже в гостиничном номере. А по Москве чаще всего хожу пешком, езжу в метро, чтобы поддерживать свою форму. Так что в сезон войду нормально», — признался игрок.

Вот что значит профессионализм.