Накануне стартующего 1 сентября первого этапа хоккейного Евротура — Кубка «Ческе Пойиштовны» — главный тренер сборной России Владимир Крикунов попал в весьма затруднительную ситуацию. У него до сих пор нет контракта с федерацией, в связи с чем никто не знает, кто будет руководить командой на ближайшей зимней Олимпиаде и чемпионате мира. Именно из-за этого из штаба разбегаются его помощники. Отказался работать Борис Михайлов, а остальные заняты. Если бы не Сергей Михалев, то главному тренеру самому пришлось кидать шайбу игрокам. Но чемпион России последнего сезона не переживает.

— Странная у вас сборная. Состав какой-то экспериментальный. Будто бы команда выполняет формальность, участвуя в первом этапе Евротура...
<1>— Нормальная команда. Могу сказать, что позвал сильнейших на данных момент. Я понимаю, что многие из этих ребят не попадут в олимпийскую сборную, но все они входят в расширенный список претендентов на поездку на чемпионат мира.

— Были ли хоккеисты, которые отказались от приглашения?
— Нет, приехали все, кого звал.

— Главная головная боль сборной — Павел Дацюк. Когда точно станет известно, поедет он со сборной или отправится за океан?
— У меня есть договоренность с «Детройтом», что он в любом случае сыграет за сборную на этапе Евротура в Чехии. Но пока говорить о том, что все решено, рано. Идут переговоры.

— Какие еще проблемы вам приходится решать?
— Что касается игроков, то тут никаких проблем нет. Все ребята очень хорошо работают, бьются за место в составе. А вот у меня проблемы, ведь я остался без помощников. Хорошо хоть Михалев помогает, а то вообще трудно бы было.

— У вас есть задача на турнир в Чехии?
— Какие у сборной могут быть задачи? Конечно, побеждать в каждой игре.

— Если Дацюк все же не поедет в Чехию, кто займет его место в первом звене с Сушинским и Харитоновым?
— Я пока не думал над этим вопросом. Что-нибудь решим, хороших игроков у нас много.

— Но вот уже и Александр Семин уехал…
— Это не страшно, хотя потеря, безусловно, серьезная. Неплохо выглядят ярославцы, магнитогорская тройка Кайгородова...

— У вас три практически равноценных вратаря. Кому отдадите предпочтение?
— Трудно сказать. Все в неплохой форме. Может быть, Еременко и Звягин чуть посильнее.

— Как объясните тот факт, что у вас нет контракта с федерацией? Разве так можно работать?
— Еще раз хочу повторить, что я не придаю большого значения документам. Нет контракта, но ведь нас никто не гонит, дают работать, создают условия. Можно посмотреть на это и с другой стороны. Завтра мне все надоест, и я могу спокойно уйти.