В прошлом году сборная России впервые в истории завоевала Кубок Федерации и в этом отстаивает титул. Правда, шансов удовлетворить свои чемпионские амбиции у команды Шамиля Тарпищева не так много. В финале россиянкам предстоит встреча с француженками, причем в Париже. Именно хозяйки корта рассматриваются букмекерами всего мира в качестве явных фаворитов финального матча, который пройдет 17-18 сентября на кортах «Ролан Гаррос». Вероятность победы сборной Франции оценивается почти в 70%.

Поводов для оптимизма у французов много. Во-первых, они играют у себя дома, а значит будут иметь оглушительную поддержку и право на выбор покрытия. Во-вторых, сборная России приехала в столицу Франции не в оптимальном составе. Капитан нашей команды Шамиль Тарпищев до последнего момента надеялся на возвращение в строй Светланы Кузнецовой, но та так и не смогла после травмы войти в игровой ритм. Второй номер мирового рейтинга Мария Шарапова еще в начале сезона заявила, что в этом году играть за сборную России не будет. По пути Шараповой пошла и сильнейшая парная теннисистка страны Елена Лиховцева. Не приглашена в национальную сборную и полуфиналистка «Ролан Гаррос» нынешнего года Надежда Петрова.

Тарпищев призвал под знамена сборной тех, кто в полуфинале обыграл со счетом 4:1 сборную США, а именно Анастасию Мыскину, Елену Дементьеву, Динару Сафину и Веру Душевину.
А вот капитан сборной Франции Жорж Говен вызвал в национальную команду не тех, кто не отказался, а сильнейших на данный момент: Амели Моресмо, Мари Пьерс, Натали Деши и Татьяну Головин.

Жеребьевка матча состоится в пятницу в 13:00 по местному времени, а пока теннисистки готовятся к решающим играм и дают пресс-конференции.

Елена Дементьева в четверг, например, заявила, что жаждет взять реванш у Пьерс за недавнее поражение в полуфинале US Open. Однако это будет возможно лишь в том случае, если капитаны сборных Франции и России поставят их на одиночные встречи.

«Я очень хочу сыграть с Пьерс здесь, на «Ролан Гаррос», и взять реванш за проигрыш на US Open, - заявила Дементьева. - Тогда, в Нью-Йорке, Пьерс оказалась сильнее во многих компонентах, как в игровых, так и психологических, но если теннисист выше по классу, он рано или поздно выиграет».

Вместе с тем, россиянка подчеркнула, что не успела до конца адаптироваться ни к климату, ни к грунтовым кортам. «Я прилетела во Францию только во вторник, пока еще не до конца адаптировалась. Я с трудом перехожу от бетонных кортов к грунтовым. В любом случае, к субботе буду готова», - заявила Дементьева.

А адаптируется Елена очень своеобразно - гоняет мяч с тренером Анастасии Мыскиной - Йенсом Герлахом (на фото).

Пока ее тренер с партнершей по команде играют в футбол, сама Мыскина рассуждает о том, на руку ли нам выбранное француженками грунтовое покрытие кортов.

По ее словам, российской сборной все равно, на каком покрытии играть. «В полуфинале мы обыграли сборную США на грунте, - сказала Мыскина. - Это покрытие не худшее для нас. Мы готовы бороться на любом покрытии, и нам абсолютно все равно, каким оно будет».

Динара Сафина же на пресс-конференции была самой скромностью. Видимо, понимает, что роль первой скрипки в российском оркестре будет в предстоящем матче выполнять Мыскина и Дементьева: «То, что я являюсь членом сборной России - большой опыт для меня. Для меня очень важно, что я тренируюсь вместе с Леной и Настей, которые мне очень помогают».