До итогового турнира Sony Ericsson WTA Tour Championships в Лос-Анджелесе осталось меньше двух недель. На данный момент известны имена четырех теннисисток, которые могут смело заказывать себе билеты в США. Это Линдсей Дэвенпорт, Ким Клейстерс, Мария Шарапова и Мари Пьерс. Отличные шансы побороться за джек-пот турнира в размере $3 млн и у Амели Моресмо с Жюстин Энен-Арденн. А вот за две вакантные путевки развернулась нешуточная борьба.

Главными претендентками на поездку в Лос-Анджелес в настоящее время являются швейцарка Патти Шнидер, американка Винус Уильямс и две россиянки — Елена Дементьева и Надежда Петрова. Шнидер заметно прибавила себе рейтинговых очков, дойдя на прошлой неделе до финала турнира в Цюрихе, где уступила лишь Дэвенпорт. И не прочь повторить свой успех и в австрийском Линце. Уильямс на этой неделе не играет, а готовится к стартующему в ближайший понедельник турниру в Филадельфии. Наконец, что касается Дементьевой и Петровой, то их перспективы на завоевание заветных путевок в Лос-Анджелес выглядят по-разному.

Имея более выгодную позицию в рейтинге WTA, Дементьева довольно неожиданно уже в первом раунде турнира в Австрии уступила чешской теннисистке Квете Пешке, чем заметно понизила свои шансы на успех. А вот Надежда Петрова может еще успеть запрыгнуть на подножку уходящего поезда, если удачно выступит в Линце.

К слову, в четверг Надя провела свой первый матч на австрийских кортах, в котором встречалась с пробившейся через квалификацию Софией Арвидссон из Швеции. Несмотря на то что положение теннисисток в рейтинге WTA на данный момент почти полярное, легкой прогулкой для Петровой прошедшая встреча не стала.

Началась игра для российской теннисистки не с самого приятного момента, а именно — с двойной ошибки.

Но тут же Петрова взяла себя в руки и сделала два эйса подряд. В дебюте первой партии Надя играла в своем излюбленной манере, мощно подавая и атакуя ударами с задней линии. Неудивительно, что уже во втором гейме Петрова сделала брейк. Не составило Надежде большого труда выиграть и следующие несколько розыгрышей.

Лишь в четвертом гейме Арвидссон смогла прийти в себя и провела серию неплохих атакующих ударов — 1:3. Но переломным моментом эти действия шведской спортсменки не стали. Спокойно держа свою подачу, Надя довела сет до победы — 6:3.

А вот в начале второй партии на корте завязалась настоящая борьба. После того как в дебюте сета Надя вновь взяла подачу соперницы и, казалось, легко доведет этот матч до логического конца, во втором гейме на подаче Петровой Арвидссон заставила россиянку изрядно понервничать. Шведская теннисистка приспособилась к сильнейшим ударам Петровой с задней линии и раз за разом стала отвечать не менее остро, начав играть ближе к боковым линиям. В результате София выровняла игру и отыграла проигранную подачу — 1:1. Понимая, что играть с огнем опасно, Петрова заиграла еще мощнее, включив удары с лета, и хоть и не без проблем, но все-таки сделала обратный брейк.

В пятом гейме Петрова была близка к тому, чтобы развить успех, имея три брейк-пойнта, но проиграла пять мячей подряд, а с ними и гейм — 2:3.

В дальнейшем вся интрига встречи сводилась лишь к тому, отдаст ли Петрова свою подачу или нет. В итоге не только не отдала, но и при счете 3:5 взяла еще одну подачу соперницы — 6:3. Таким образом, Надя продолжает борьбу за $585 тыс. призовых, попутно положив в свою копилку важнейшие 49 рейтинговых очков.

Ее соперницей в следующем круге соревнований станет обидчица нашей Веры Душевиной Сибилль Баммер из Австрии. На протяжении всей встречи Душевина выглядела не лучшим образом и так и не нашла достойных аргументов против соперницы — 5:7, 4:6.

На идущем параллельно в эти дни турнире WTA в бельгийском Хасселте с призовым фондом $170 тыс. Динара Сафина в рамках второго круга провела встречу против американки Джилл Крэйбас.

Сафина, по традиции удачно начинающая встречу, не стала изменять своим правилам и на этот раз. Динара сразу обозначила свое превосходство на корте, тут же взяв подачу соперницы. Постепенно наращивая преимущество, Сафина без лишних проблем довела стартовую партию до победы — 6:1.

Второй сет стал куда более упорным.

До счета 5:5 на корте шла равная борьба. В одиннадцатом гейме Сафина взяла подачу соперницы, но уже в следующем гейме отдала свою. В результате победителя пришлось определять на тайбрейке. Его собраннее и увереннее провела наша теннисистка и одержала закономерную победу — 7:6.

Теперь в четвертьфинале соревнований младшая сестра Марата Сафина встретится с Катариной Среботник из Словении.