Сборная Австралии регулярно выигрывает отборочный турнир в зоне Океании, однако на чемпионат мира попадает крайне редко: волею чиновников ФИФА представителям Зелёного континента приходится играть стыковые матчи с одной из южноамериканских сборных.

Игры эти, за редким исключением, заканчиваются не в пользу австралийцев. Устав от подобного, по их мнению, безобразия, футбольные руководители страны попросились в Азиатскую футбольную конфедерацию, куда Австралия и была принята.

А 12 ноября сборная этой страны в последний раз отправилась на стыковой матч в Южную Америку. На сей раз в Уругвай, где на стадионе «Cентенарио» бесславным поражением со счётом 0:3 завершилась её предыдущая попытка попасть на первенство планеты.

Поначалу гости выглядели более чем уверенно, и даже могли открыть счёт, но Фабиан Карини справился с дальним ударом Марка Видуки. Надо сказать, что хозяева в самом начале матча потеряли одного из своих лидеров - Диего Форлан попросил замену из-за травмы подколенного сухожилия.

В его отсутствие основным оружием команды Хорхе Фосатти стали стандартные положения в исполнении Альваро Рекобы.

Именно игрок «Интера» навесил в штрафную Марка Шварцера на 35-й минуте, когда Дарио Родригес головой переправил мяч в ворота. Вскоре мог отличиться заменивший Форлана Дарио Сильва, но Шварцер справился с коварным ударом хавбека «Портсмута».

В самом начале второго тайма хороший момент упустил Видука - Марк чуть неточным ударом завершил комбинацию с участием Чипперфильда и Эмертона. На 59-й минуте после контакта с голкипером гостей в штрафной австралийцев упал Рекоба. Несмотря на бурные протесты уругвайцев, 11-метрового датский Арбитр Бо Нильсен не назначил.

В конце встречи преимущество команды Хорхе Фосатти стало подавляющим, однако блестяще действовал Шварцер, отразивший несколько коварных дальних ударов Рекобы и чудом взявший удар Ричарда Моралеса в упор. У гостей мог забить Джейсон Кулина, однако мяч после его удара прошёл в сантиметрах над перекладиной.

Тренирующий сборную Австралии знаменитый голландец Гус Хиддинк не был слишком расстроен минимальным поражением.

«В первом тайме мы полностью доминировали, однако пропустили нелогичный гол со штрафного. В целом моя команда играла хорошо. Думаю, что в Сиднее сборная Уругвая будет играть от обороны, а делать это она умеет. Уругвайцы здорово действуют при розыгрыше стандартных положений, об этом нам тоже нельзя забывать», - заявил Хиддинк.

Со скандалом прошедшая узбеков команда Бахрейна сделала весомую заявку на поездку в Германию, в гостях сыграв вничью со сборной Тринидада и Тобаго. «Сборная Бахрейна - очень серьёзный соперник. Она очень цепко обороняется и ждёт возможности провести разящую контратаку», - заявил тренирующий команду Тринидада и Тобаго легендарный Лео Беенхакер.

Знаменитый голландец не ошибся. Гости действовали от обороны, а на 72-й минуте Хусейн Салман точным ударом завершил контрвыпад. Имевшая большое игровое преимущество команда Беенхакера смогла лишь отыграться - отличился Кристофер Бирчалл, и будет готовиться к выездному матчу отнюдь не в ранге фаворита.