В ночь с субботы на воскресенье по московскому времени в НХЛ состоялось 12 матчей, но главная новость пришла вовсе не с ледовых площадок Северной Америки. Легендарный Уэйн Гретцки заявил о том, что покидает пост главного тренера «Финикса». Прославленный хоккеист объяснил свое решение «семейными проблемами» — его мать в настоящее время больна раком.

«Мы уважаем решение Уэйна, --заявил генеральный менеджер клуба Майкл Барнетт. - Семья всегда стояла перед Гретцки на первом месте. Да так и должно быть».

Напомним, что Гретцки является лидером НХЛ по количеству набранных очков. В 2001 году он стал одним из совладельцев «Финикса», а в августе нынешнего года возглавил клуб. В 2002 году Гретцки был генеральным менеджером сборной Канады, которая на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити впервые за 50 лет выиграла золотые медали.

В общей сложности Гретцки проработал на посту главного тренера «Финикса» чуть более четырех месяцев.

По его словам, он пока не знает, вернется ли когда-нибудь к тренерской деятельности.

Еще один великий хоккеист — владелец и форвард «Питтсбурга» Марио Лемье — не смог принять участие в матче своего клуба против «Буффало» из-за нарушения сердцебиения. Как сообщает TSN, генеральный менеджер «Питтсбурга» Крейг Патрик рассказал, что в пятницу в третьем периоде матча этих же соперников врачи определили у Лемье нарушение ритма сердцебиения и запретили ему выходить на лед в эти выходные. Напомним, что 7 декабря из-за проблем с сердцем Лемье был госпитализирован.

Днем ранее в матче между этими командами со счетом 4:3 победу одержал «Буффало». И в нынешнем матче победу также одержал «Буффало», причем с таким же счетом. Разница в том, что в пятницу для выяснения опбедителя потребовался овертайм, сейчас же судьба матча решилась в основное время.

Одним из творцов победы «Буффало» стал россиянин Максим Афиногенов, который забил гол (на фото) и сделал две результативных передачи.

Одним голом в этом матче отметился и главный конкурент россиянина Александра Овечкина в борьбе за звание лучшего новичка Лиги, форвард «Питтсбурга» Сидни Кробси. В списке бомбардиров канадский вундеркинд отстает от российского всего на одно очко. Однако россиянин набрал свои 34 очка (18 голов + 16 передач) в 30-ти матчах, а Кросби набрал 33 очка (14 голов + 19 передач) в 33-х встречах.

Еще одним россиянином, который смог отличиться в этот вечер, стал Илья Ковальчук. Его шайба, заброшенная в третьем периоде в ворота «Флориды» при счете 1:1, оказалась победной. Отметим, что судьба этого матча решилась буквально за минуту. За пять минут до конца второго периода «Флорида» забила гол — отличился Хортон. Но на 46-й минуте Слэйтер сравнял счет, а спустя 17 секунд (!) победную шайбу забросил Ковальчук.

На счет Ильи теперь 45 очков (21 гол + 24 передачи). В списке бомбардиров он всего лишь на пять очков отстает от лидера — Яромира Ягра.

Бывший (а может и будущий) партнер Ковальчука по звену в сборной России — Павел Дацюк — отличился за «Детройт» в матче против «Тампы-Бэй» аж дважды: на 6-й минуте он при счете 0:1 сравнял счет, а в третьем периоде при счете 4:3 в пользу своей команды закрепил преимущество «красных крыльев», набрав свое 40-е очко в нынешнем сезоне. В итоге «Детройт» выиграл со счетом 6:3.

Шайба защитника «Монреаля» Андрея Маркова стала первой в матче этого клуба против «Миннесоты». Однако «канадиенс» не смогли выиграть эту встречу — в овертайме при счете 3:3 игрок «Миннесоты» Фостер принес своей команде победу.

В матче «Каролина» — «Нью-Джерси», который завершился победой «ураганов» со счетом 4:1, единственную шайбу у проиравших «дьяволов» забросил Александр Суглобов.

Этот гол стал для 23-летнего россиянина первым в НХЛ.

Свой вклад в победу «могучих уток» из Анахайма внес Алексей Яшин, который сделал результативную передачу в матче против «Колорадо» (итоговый счет матча — 5:4). Точный голевой пас записал на свой счет и российский легионер «Эдмонтона» Игорь Уланов. В результате его команда в овертайме одержала гостевую победу над «Ванкувером» — 5:4.