Представительницы серии WTA продолжают постепенно входить в сезон. Уже по традиции, первые соревнования года принимают у себя зеленые корты двух не менее зеленых стран - Австралии и Новой Зеландии. Единственной неприятностью является довольно скромный призовой фонд местных турниров, который колеблется в смешном районе $150 тысяч, в связи с чем они не досчитываются многих лидеров мирового рейтинга.

Впрочем, большая часть участвующих в означенных мероприятиях теннисисток довольно далека от меркантильных соображений. Не секрет, что участие в подобного рода турнирах - это, прежде всего, отличная тренировка накануне Australian Open, который и даст первую серьезную оценку женскому теннисному таланту. Ну, и удаче, естественно.

На этой неделе представительницы прекрасного пола радуют глаз в новозеландском Окленде и австралийском Голд-Косте. Причем первый примечателен, скорее, с эстетической точки, зрения. По-настоящему сильных теннисисток там собралось немного, а вот в смазливых личиках недостатка нет.

И Даниэла Гантухова приехала, и Мария Кириленко…

Хотя последняя радовала глаз местной публики недолго. Обыграв в 1/8 финала перспективную белоруску Викторию Азаренко, посеянная здесь четвертой лучшая подруга Марии Шараповой в следующем раунде неожиданно легко уступила восьмой ракетке турнира Вере Звонаревой. Причем победительница отдала Маше лишь два гейма - 6:2, 6:0. Интересно, что Вера огорчила свою оппонентку во второй раз подряд - до этого девушки встречались на Кубке Кремля, где верх также взяла Звонарева.

За титул, помимо Звонаревой, здесь также поспорят уже упоминавшаяся Гантухова, обыгравшая в четвертьфинале израильтянку Ципору Обзилер - 7:5, 3:6, 7:5 (стоит отметить, что в третьем сете словачка висела буквально волоске, проигрывая 3:5), француженка Марион Бартоли, одолевшая немку Юлию Шруфф, а также Надежда Петрова, которой еще предстоит обосновать свои претензии на полуфинал в поединке против Кристины Бранди.

Справедливости ради стоит отметить, что в Голд-Косте также есть на кого посмотреть. Прежде всего, на вернувшуюся из затяжного отпуска Мартину Хингис.

Получившая уайлд-кард швейцарка явно соскучилась по теннису и теперь обижает всех подряд. В четвертьфинале турнира от нее пострадала восходящая звезда Испании Нурия Льягостера Вивес.

Пока в полном порядке и Динара Сафина, получившая при посеве довольно высокий третий номер. В ночь на четверг россиянка разгромила крепкую испанку Анабель Медину-Гарригес - 6:1, 6:3. Главным же фаворитом турнира считается его прошлогодняя победительница Патти Шнидер. В случае победы швейцарки над Лючией Сафаровой из Чехии, Сафина встретится именно с ней.

Неприятные новости пришли из США. От участия в Australian Open из-за давно беспокоящей его травмы лодыжки решил отказаться Андре Агасси. Повреждение ноги Андре получил еще в середине октября и до сих пор не может от него оправиться. Напомним, что также под вопросом находится участие в Открытом чемпионате Австралии Марата Сафина и Рафаэля Надаля.