Чтобы поспеть в северную столицу России и, хоть и с опозданием, но отпраздновать православное Рождество, первый человек в мировом хоккее преодолел 11 часовых поясов. По долгу службы он присутствовал на финале молодежного чемпионата мира в Ванкувере. Этот турнир, на 31 матче которого побывало 402 488 зрителей, произвел неизгладимое впечатление на господина Фазеля, и он выразил надежду, что и встреча между «Динамо» и «Кярпятом» пройдет при аншлаге, а обе команды покажут хоккей высокого класса.

— Какое будущее ждет Кубок европейских чемпионов после 2007 года, когда истечет срок контракта на проведение этих соревнований в Санкт-Петербурге?
<1>— Сегодня мы встречались в Смольном с вице-губернатором Санкт-Петербурга Сергеем Тарасовым, который выразил заинтересованность города в дальнейшем проведении турнира. После завершения сезона мы встретимся с представителями клубов и национальных федераций, чтобы обсудить все нюансы.

— Кто еще претендует на проведение этих престижных соревнований?
— Желающих всегда можно найти. Другое дело, что было бы неплохо сделать соревнования в Санкт-Петербурге традицией. Особенно с учетом времени их проведения, совпадающего с православным Рождеством и длительными каникулами в России.

— Как вы оцениваете перспективы проведения серии матчей между обладателями Кубка Стэнли и Кубка европейских чемпионов?
— Мы встречались в Ванкувере с боссом НХЛ Гари Беттмэном, и он, вроде бы, не возражает. Хотя найти в плотных календарях лиг окно для проведения подобных матчей будет непросто.

— Может ли отрицательно повлиять на решение этого вопроса позиция ФХР, не подписавшей договор с НХЛ?
— Всегда есть возможность договориться. Хотя проблемы в семье обычно возникают из-за разногласий внутри нее. Печально, что Федерация хоккея России решила занять непримиримую позицию в нашей общей ледовой семье.

— Будете ли вы поддерживать отношения с лигами, не входящими в национальные федерации, в частности, с ЕАХЛ?
— Наша принципиальная позиция заключается в партнерских отношениях с национальными федерациями. Хотя сама по себе идея создать на пространствах бывшего Союза единую лигу неплоха. В Белоруссии, Латвии, Украине, Казахстане трудно рассчитывать на появление десятка сильных клубов. В лучшем случае можно говорить об одном или двух. Другое дело, что в России их около двадцати.

— Чем вы будете руководствоваться при принятии решения о пролонгировании контракта на проведение Кубка европейских чемпионов в Санкт-Петербурге?
— Мы внимательно выслушаем мнения всех заинтересованных сторон. Прежде всего, представителей клубов и национальных лиг. Пока отзывы с их стороны самые благожелательные. Хотя, конечно, всегда можно найти резервы для улучшения организации соревнований.

— Шведские команды два года подряд на турнире выступают в роли статистов. В то же время команды из большинства европейских стран не могут попытаться пробиться в Кубок европейских чемпионов через отборочные состязания. Может быть, есть смысл изменить формулу проведения турнира?
— Это не так-то просто сделать. В ведущих лигах Старого Света команды проводят по 50 и больше матчей регулярного чемпионата плюс матчи плей-офф. Нужно выделять еще и окна для проведения Еврохоккейтура с участием сборных команд. В этой ситуации непросто найти время для полноценного клубного турнира по образу и подобию футбольной Лиги чемпионов. Хотя необходимость подобных соревнований очевидна.