На вчерашнюю церемонию у стен университета Джорджа Вашингтона собралась элита демпартии. Поддержать Керри пришли почти все его бывшие соперники: сенаторы Говард Дин, Джозеф Либерман и Боб Грэхем, конгрессмен Ричард Гепхардт и отставной генерал Уэсли Кларк. Не было только сенатора Джона Эдварда, конгресcмена Денниса Кусинича и бывшего сенатора Кэрол Мосли Браун. Эдвардс прислал в Вашингтон письмо в поддержку Керри, Кусинич (единственный из кандидатов демократов, кто еще не отказался от борьбы с сенатором от Массачусетса) публично пообещал поддержать Керри после его избрания единым кандидатом от демпартии. Чествовать Керри пришли также экс-президенты США Джимми Картер и Билл Клинтон, а также бывший вице-президент страны Альберт Гор.

На протяжении нескольких часов видные демократы по очереди хвалили Керри. Центральным стало выступление до недавнего времени главного соперника сенатора от Массачусетса — Говарда Дина. Буквально месяц назад бывший губернатор Вермонта еще надеялся обойти Керри в борьбе за партийную номинацию, а потому критиковал его экономическую программу (главным образом налоговую реформу), ругал за неопределенность позиции по Ираку и называл инсайдером Вашингтона (то есть попросту тайным агентом республиканцев). Поэтому Дин начал с извинений: «Предвыборная гонка оказалась жесткой. Раньше мы говорили о том, что нас разделяет. Теперь мы будем говорить о том, что у нас общее». А закончил, естественно, похвалами: «Джон Керри – настоящий борец с безупречной репутацией. Я думаю, у него есть достаточный опыт, силы и понимание ситуации, чтобы вернуть Америку на правильный курс». Керри, конечно же показал, что плохого не помнит: «Мы начинали кaмпанию с борьбы друг с другом, но теперь мы покажем Америке, что наша сила – в единстве». За Дином выступили остальные демократы. Все говорили в том же хвалебном ключе.

Зачем демократам понадобилось публичное восхваление Керри, очень даже понятно. В США существует традиция индорсмента (использования авторитета хорошо известной личности при оказании поддержки идущему во власть политику). Американские политические тяжеловесы охотно делятся авторитетом, некоторые даже по несколько раз за одну кампанию. Альберт Гор, например, несколько месяцев назад индорсировал Дина (рейтинг бывшего губернатора сразу же вырос на 16%), теперь поддерживает Керри. Билл и Хиллари Клинтон какое-то время поддерживали генерала Уэсли Кларка.

Во вчерашней церемонии есть и более прагматический смысл. Высказываясь в поддержку Керри, его бывшие соперники и однопартийцы как бы передают ему своих спонсоров, а это многие миллионы долларов, необходимые для борьбы с Бушем. По сообщениям CNN, только один вчерашний торжественный ужин, организованный Национальным комитетом демократов, принес в избирательный фонд Керри более $10 млн. Стоимость входного билета на это мероприятие достигала $25 тыс. Проблема пополнения избирательной корзины демократов стоит очень остро. Президент Буш уже собрал пожертвований на $110. У Керри даже с учетом вчерашнего денежного вливания – вдвое меньше. По сведениям АР, Говард Дин перед вчерашней церемонией у университета Джорджа Вашингтона детально обсуждал с Керри финансовые вопросы. Есть информация, что он просил потенциальных спонсоров отдать деньги Керри и ни в коем случае не независимому кандидату Ральфу Нейдеру. Последний баллотируется на сходной с Керри платформе, а потому может оттянуть у него значительную часть голосов. 70-летний Нейдер баллотируется в президенты с завидной регулярностью. Самого большого успеха он достиг на выборах 2000 года, когда сумел собрать 2,7% голосов. Как считают аналитики, он отобрал эти голоса у Альберта Гора, который в результате проиграл президентскую кампанию нынешнему главе США.