Живущая в британском зоопарке Флора беременна и ожидает рождения 8 детенышей. При этом Флора никогда не спаривалась, а яйцеклетки оплодотворила самостоятельно.

Флора, конечно, не человек, а гигантский варан вида Komodo. В принципе, у некоторых ящериц известны случаи размножения партеногенезом, но, что это доступно и этим гигантам, явилось новостью для ученых.

По словам сотрудника Честерского зоопарка Кевина Бьюли, никто даже в самых диких мечтах не мог и представить себе такое. Одна факт остается фактом: все яйца Флоры оплодотворены. Более того, как добавил служащий зоопарка, детеныши могут появиться на свет очень скоро, буквально в канун Рождества.

Для проверки своих догадок ученые провели генетические тесты трех эмбрионов Флоры, погибших в инкубаторе, самой Флоры, ее сестры и других варанов, которые показали, что драконы Komodo действительно способны к партеногенезу.

Ранее в этом году в Лондонском зоопарке варан этого вида уже произвел на свет детенышей, причем это произошло через 2 года после отделения этой самки от самцов. Тогда ученые решили, что в организме самки Komodo просто осталась сперма после последнего спаривания, однако после инцидента с Флорой представители столичного зоопарка провели аналогичные генетические тесты и выяснили, что их варан также был и матерью, и отцом своим детенышам.

Ученые, осветившие открытие в научном журнале Nature, отметили, что новые сведения о варанах помогут узнать, как рептилии колонизируют новые территории. «Партеногенез у ящериц означает, что все прямое потомство самки варана будет мужским. Молодые самцы росли бы, чтобы в дальнейшем спариваться со своей матерью. Таким образом, за одно поколение может появиться такая популяция, которая может свободно размножаться на новом острове», — добавляет Бюлей.