Наставник российской команды — гражданин Испании. Он долгое время играл на Пиренеях, где водное поло очень популярно, и обосновался после завершения карьеры в Мадриде. Работая с женской сборной России, на выходные летает в столицу Испании. Публика, осведомленная об этом факте, поддерживала россиянок в полуфинале и финале.

Наши девчата вполне могли играть и в решающем матче за «золото».

Два периода за счет тактически грамотной игры российская женская сборная поддерживала паритет в полуфинальном противостоянии с командой США.

В начале третьей четверти наши даже вышли вперед — 5:4. В этот момент наставник американской сборной взял очень своевременный тайм-аут. Вообще манеры ведения игры двух главных тренеров заметно различались. Американский коуч Гай Бакер, как в НБА, схемы чертил, а Клейменов все больше на эмоции напирал.

Главным экспертом по американскому водному поло считается Софья Конух. После Олимпиады в Сиднее, оставив в родном Златоусте мужа, она уехала учиться и играть за студенческую команду в Калифорнию. «Там фактически все женское водное поло Америки и сосредоточено. Студенческие команды играют по немыслимо запутанной схеме восемь месяцев в году. А сильнейшие ватерполистки, получившие дипломы, для поддержания формы с национальной сборной тренируются», — сказала корреспонденту «Газеты.Ru» Софья.

Уроки полуфинала были учтены. Американки подавили наших девчат мощью, канадки же выглядели послабее физически. Да и плавательная подготовка у них не на столь высоком уровне, как у соседок. Вот и прессинговали подопечные Клейменова практически всю игру. Однако далеко не сразу представительниц Страны кленового листа удалось сломить. Они ведь, подобно хоккеистам НХЛ, бились до конца, используя малейший шанс. Еще за две минуты до завершения последнего периода канадки вели — 7:6. В этот момент прекрасно повел игру российский коуч с испанским паспортом, а его подопечные точно выполнили тренерскую установку. Своевременные тайм-ауты, прекрасный розыгрыш лишнего — и на последней минуте наши уже впереди — 8:7. Пытаясь спасти матч за 10 секунд до сирены, соперницы фолят, но Ольга Турова четко реализует четырехметровый. Все! Победа.

Девчата собираются в центре бассейна и скандируют: «Россия! Россия!» Группа поддержки во главе с президентом Федерации водного поло России Вадимом Сомовым бросает триколор, который очень эффектно смотрится на голубой воде барселонского бассейна. И по традиции в воду окунают главного тренера. Клейменов, естественно, не в обиде. Жаль только, что победный ритуал пришлось осуществлять после «бронзового», а не «золотого» финала.

В решающем же матче за первое место американки победили сборную Италии — 8:6.

Так что единственную игру в Барселоне наши девчата проиграли будущим чемпионкам. Резервы же для того, чтобы одолеть калифорниек, по мнению Клейменова, есть.

Ведь с командой он работает всего три месяца. А молодая мама Татьяна Петрова, также одна из лидеров сборной, всего пять месяцев назад возобновила тренировки. И пусть в столице Каталонии президент МОК Жак Рогге вручил «золото» американкам, но в Афинах у нас будет шанс отыграться.