Имея большое преимущество, особенно в третьем периоде, команда Виктора Тихонова смогла пробить великолепного голкипера финнов Фредрика Норрену, лишь играя впятером против троих соперников.

Такого обидного поражения от, несомненно, лучшей команды Европы нынешнего сезона не ожидал никто. На московский турнир Тихонов вызвал всех сильнейших хоккеистов суперлиги, и болельщики были вправе ждать от сборной России достойной игры. В итоге игрой мало кто остался доволен, а уж результатом тем более. Даже несмотря на наличие двух наигранных пятерок из «Локомотива» и «Авангарда» и немалое количество удалений у финнов, реализовать удалось лишь одно численное преимущество: уже на 7-й минуте счет открыл Максим Сушинский. Развить успех не удалось, а в редких контратаках финны играли удачно. Да и голкипер Максим Соколов не выручил, в отличие от своего коллеги Норрены.

30-летний вратарь выручал свою команду в течение всего матча, хотя и атаки российских хоккеистов были редки и бесхитростны.

Но штурм в конце встречи Норрена выдержал достойно, и московская публика была удивлена, когда лучшим в составе гостей из страны Суоми назвали защитника Йере Каралахти.

По правилам Евротура перед каждой встречей тренер имеет право заявлять лишь 22 хоккеиста, и в запасе у сборной России остались игроки «Северстали» — защитник Роман Кухтинов и нападающий Константин Горовиков. Вместо получившего сотрясение мозга Константина Руденко «ярославское» звено, выходившее на лед первым, разбавил столичный армеец Сергей Мозякин, вторую пятерку полностью составили омичи Сушинский, Прокопьев и Затонский с защитниками Твердовским и Рябыкиным. В третье звено Тихонов определил Ячменева, Королева и Бойкова, в четвертое — Волкова, Скугарева и Добрышкина.

Первыми на лед в четверг вышли хоккеисты сборных Чехии и Швеции, и лишь в серии послематчевых штрафных бросков удача улыбнулась скандинавам. Перед игрой России и Финляндии состоялось традиционная церемония открытия турнира, на которой выступили мэр Москвы Юрий Лужков, президент Международной федерации хоккея Рене Фазель и президент Федерации хоккея России Александр Стеблин.

Начало игры стало сумбурным, и команды нередко нарушали правила. На шестой минуте сразу два финна оказались на скамейке штрафников, и самое результативное звено суперлиги открыло счет. Партнеры вывели Сушинского на пустой угол, и лучший бомбардир чемпионата России промахнуться не имел права. Норрену эта оплошность не смутила, и он начал на-гора выдавать результат в виде отраженных опасных бросков.

Вместе с тем следует отметить, что опасно атаковали у россиян лишь два первых звена. Из остальных форвардов отметился лишь Виталий Ячменев, который несколько раз пытался пробить Норрену. Однако броски российских форвардов были уж слишком откровенны: за счет выбора позиции финский голкипер легко с ними справлялся. А на 16-й минуте контратака принесла гостям успех: Микко Элоранта отдал на дальнюю штангу, и там Калле Сальстедт легко переиграл Соколова.

Закончился первый период, начался второй, а ход матча не менялся.

Финны аккуратно защищались, не позволяя хозяевам наносить скрытые, а значит, коварные, броски. В большинстве же у российской сборной все перестало получаться. А вот гости свою возможность использовали на 30-й минуте, когда Янне Нискала нанес точный бросок от синей линии.

Спохватились хозяева лишь в последние десять минут матча, когда проигрывали уже со счетом 1:3 (очередную контратаку броском со средней дистанции завершил Юкка Воутилайнен). И тут гостям пришлось нелегко: чуть ли не каждую минуту у ворот Норрены возникал опасный момент. В итоге в третьем периоде сборная России нанесла в створ ворот Норрены больше бросков, чем за предыдущие 40 минут, — 13. За четыре минуты до сирены финны даже остались вчетвером, но устояли. И лидируют в общем зачете Евротура уже с 10-очковым отрывом от России, Чехии и Швеции!

Второй тур Кубка «Балтики» пройдет в субботу. Встречаются Россия — Швеция и Финляндия — Чехия.