В Эшториле, где проходит мужской турнир с призовым фондом $585 тыс., Марат Сафин выиграл у французского теннисиста Тьерри Асьона в двух партиях — 6:4, 6:4 — и вышел в третий круг соревнований. Несмотря на небольшое преимущество в счете, в игре Сафин смотрелся на голову сильнее своего соперника и выиграл главным образом на классе.

Никакой борьбы не получилось, российский теннисист на корте заметно не напрягался. Он не мог отказать себе в удовольствии зашвырнуть в корт ракеткой, но и это не выглядело жестом отчаяния, а на 50 процентов игрой на публику и еще на пятьдесят досадой на свое разгильдяйство. Однако временами у Сафина случались проблески той игры, которую он показывал в этом году на открытом чемпионате Австралии.

Но ответа на главный вопрос — насколько готов Сафин к поединкам с серьезными соперниками — этот матч так и не дал.

«В начале матча я не очень хорошо себя чувствовал, — признался после матча Сафин. — Я чувствовал легкое головокружение, но, приняв лекарство, вскоре почувствовал себя лучше».

Кое-какая определенность появится уже в следующем круге, когда Сафин встретится с испанцем Томми Робредо, который выиграл в четверг у Мариано Сабалеты — 6:1, 7:6.

«Робредо — специалист по игре на грунтовых кортах, — рассказал Сафин о своем будущем сопернике. — Если мне удастся у него выиграть, это придаст мне сил».

В четверг стал известно, что в ближайшее время Сафин будет работать с новым тренером, шведом Петером Лундбергом, который до этого помогал Роже Федереру.

Именно он помог швейцарцу выиграть первый в его карьере турнир Большого шлема — Уимблдон.
«Важно, чтобы нам вместе хорошо работалось, — признался Сафин. — Если не получится, мы разойдемся». Лундберг будет работать с Сафиным до Уимблдона.

В Чарльстоне, что в Южной Каролине, женщины продолжают разыгрывать $1 млн 300 тыс. В 1/4 финала уже пробились две теннисистки из России. Вера Звонарева, выиграв в сухую первый сет у Анны Пистолези из Израиля, не смогла быстро завершить матч, уступив во втором — 3:6. Но в решающей партии с таким же счетом верх взяла уже Вера. Теперь она встретится с победительницей пары Винус Уильямс — Гаянэ Микаэлян.

Главная новость дня в Чарльстоне была связана с Сереной Уильямс, которая снялась с соревнований.

Американка отказалась от продолжения борьбы из-за повреждения колена, которое получила в поединке второго раунда против Келли Маккейн. Эта новость пришла спустя несколько дней после отказа младшей Уильямс играть за сборную на Кубке федерации против команды Словении в Портороже.

«Доктор очень удивился, что после такой травмы я еще играю, — призналась Серена Уильямс. — Он сказал, что после того лечения, которое было у меня в прошлом году, нельзя играть с такими нагрузками. После каждого турнира нужно отдыхать одну или две недели».

По словам теннисистки, старая травма ее не беспокоит, а левое колено болит теперь в другом месте. По словам врачей, причина этих болей — переутомление. Теперь Серена Уильямс планирует немного отдохнуть, а примет участие уже в турнире Telecom Italia Masters в Риме, который стартует 10 мая.

Кроме Звонаревой в 1/4 финал турнира в Чарльстоне пробилась еще одна теннисистка из России. Надежда Петрова легко выиграла у соотечественницы Алины Жидковой — 6:1, 6:1. Позднее состоится матч Елены Дементьевой и Патти Шнидер.