На прошлой неделе Сафин принимал участие в турнире серии Masters в Монте-Карло. Лучший на данный момент, согласно рейтингу, российский теннисист дошел лишь до третьего раунда. На следующем турнире в Барселоне с призовым фондом 830 тысяч евро Марат пошел еще «дальше» — выбыл из борьбы в первом же своем матче.

А ведь Сафин был посеян на соревнованиях под первым номером, стартовал со второго круга и считался одним из фаворитов.

Однако его соперник аргентинец Хосе Акасусо считал по-другому. Кстати, Марат Сафин еще ни разу не выигрывал у Хосе Акасусо — в активе аргентинца было две победы над россиянином.

Третья встреча соперников продолжалась чуть более полутора часов и завершилась со счетом 6:4, 6:4 в пользу южноамериканского теннисиста.

На послематчевой пресс-конференции Сафин признал, что соперник его «немного удивил». «Акасусо был очень сконцентрирован. Кроме того, во многих моментах игры ему сопутствовала удача. Он играл очень хорошо и не совершал грубых ошибок, — сказал Сафин. — Мне же было очень тяжело, так как я еще не набрал форму. Да, я проиграл, но это всего лишь спорт, и я не собираюсь серьезно расстраиваться по этому поводу. Что ж, организаторы турнира сохранят в стране призовые деньги, а я сохраню время — и все будут счастливы».

Также Сафин заявил, что продолжит набирать форму и надеется подойти к «Ролан Гаррос» в полной готовности. «Возможно, мне нужен всего один успех, который даст мне дополнительный толчок», — сказал он.

Таким образом, единственным представителем России на турнире в Барселоне остался Николай Давиденко, которому в третьем круге в четверг предстоит встреча со шведом Томасом Юханссоном.
В чемпионской гонке ATP 23-летний Давыденко занимает 12-е место, 30-летний Юханссон — 22-е. Любопытно, что и россиянин, и швед — своеобразные земляки (проживают в столице княжества Монако — Монте-Карло). И их физические данные примерно одинаковые: рост обоих 180 см, вес соответственно 69 и 80 кг.

Ранее Давыденко и Юханссон встречались трижды, и счет личных встреч пока 2:1 в пользу скандинава. Впрочем, последний матч выиграл как раз Николай — в 2004 году, на турнире во Флориде (США).

Помимо Давыденко и Юханссона в 1/4 финала встретятся белорус Максим Мирный и испанец Карлос Мойя. Первый взял верх над «обидчиком» россиянина Игоря Андреева в первом круге — аргентинцем Хуаном Монако — 7:6 (7:3), 6:2. Победители Матчей Давыденко — Юханссон и Мирный — Мойя встретятся в 1/2 финала.

Тем временем российская женская сборная по теннису в полном составе собралась в итальянском Бриндизи. Здесь в субботу и воскресенье нашим девушкам предстоит сыграть с итальянками в матче первого круга Мировой группы Кубка федерации. А в среду россиянки провели первые совместные тренировки к турниру.