Вообще, решающие встречи, а особенно в таком турнире, как чемпионат НБА, предполагают напряженную интригу с первой до последней секунды. И победитель часто определяется в последние минуты, а не к концу третьей четверти, как получилось на этот раз. Впрочем, никто об увиденном не пожалел. Хотя бы потому, что к большому перерыву вряд ли бы нашлись люди, сумевшие спрогнозировать окончательный исход матча. Ведь до перерыва на площадке была равная игра, а «Детройт» даже выигрывал два очка.

Основной вклад в победу «Сан-Антонио» внес Ману Жинобили, который, вообще-то, едва ли не спал до четвертого периода.

Но, наверное, ему пообещали повышенные премиальные или еще что-нибудь. Иначе как объяснить, что в последние 12 минут этот баскетболист сделал игру. Например, он набрал 15 очков, и никто из соперников не мог его остановить.

Казалось, что хозяева не сумели восстановить свои силы к финалу, хотя и имели больше времени для передышки, чем их соперник. И только в перерыве им удалось, наконец-то, привыкнуть к мельтешению нападения «Детройта» и наладить игру в защите. Затем, в третьей четверти, пришел в себя Тим Данкан и начал «дирижировать оркестром». Потихоньку все в «Сан-Антонио» начали заниматься своим делом.

Но по-настоящему «Сан-Антонио» прорвало в заключительной четверти. В самом начале они совершили рывок 12:2, послав соперника в нокдаун. Затем последовали еще два безумных трехочковых броска, которые, дай исполнителям еще один шанс, никогда бы не были реализованы. И после этого «Пистонз» сдался, последние две минуты команда просто дожидалась финальной сирены.

«Честно говоря, большую часть матча я провел не слишком активно, но не терял веры в то, что смогу добавить, — рассказывал после матча счастливый Жинобили. — И вот дождался своего часа. Соперник чуть ослабил хватку, и это позволило мне разыграться. К финалу я подошел в отличной форме и надеюсь сохранить такой настрой до окончания серии».

«Я поражен игрой Ману, — признался коллега Жинобили Тим Данкан. — Все мы были немного приторможенными, медленными. Хотя в третьей четверти нам стало больше удаваться, я все равно не чувствовал, что мы сильней соперника. Но вдруг Ману показал, что он является одним из лучших игроков мира. Он делал все что надо и разбудил нас. Я бы назвал его игру в четвертой четверти невероятной, если бы не знал, что Жинобили способен играть так всегда».

Лучший в составе «Детройта» Шонси Биллапс (25 очков) так и не смог внятно объяснить, что случилось с его клубом.

«Видимо, мы недостаточно подготовились к противостоянию, — сказал баскетболист. — Все было нормально, но как только соперник добавил в активности, мы сразу «встали». Хотелось бы, чтобы в дальнейшем с нами такого не происходило».

Главный тренер проигравших, знаменитый Ларри Браун признал, что его команда провела не самый лучший матч, хотя вполне заслуживала положительного исхода: «В сущности, нас не хватило лишь на последние семь-восемь минут. Что произошло с игроками, мне еще предстоит разобраться. Но самое важное — понять, как можно остановить Жинобили. Я думал, мы с ним справились, но он как-то слишком легко избавился от нашей опеки».