Звонарева, правда, проиграла соотечественнице и тезке, Вере Душевиной. Удивительно, но до встречи в Сиднее эти две теннисистки между собой не играли. Сиднейский турнир второй категории с призовым фондом в 600 тысяч долларов им такую возможность предоставил. Душевина была сильнее в первом сете (6:4), Звонарева - во втором (6:3), в третьем же преимущество Веры Душевиной было уже неоспоримым - 6:1. Дальше по сетке российской теннисистке предстоит играть с Жюстин Энен-Арденн, которая нанесла поражение пытающейся вернуться в большой теннис Мартине Хингис (на фото Reuters Мартина реагирует на один из эпизодов встречи с Энен-Арденн.

Не смогли пройти рубеж первого этапа и Елена Лиховцева с Анной Чакветадзе. Лиховцева в матче с украинкой Юлианой Федак победила только во второй партии, первый же и третий сеты остались за соперницей российской теннисистки - 6:4, 3:6, 6:3. Чакветадзе же не сумела взять ни партии у китаянки Цзи Янь - 3:6, 3:6.

У трех других российских участниц Medibank International первые матчи на турнире сложились более успешно. Светлана Кузнецова, хоть и не без труда, но все-таки одолела японку Синобу Асагое. 6:1, 5:7, 7:5 - таков окончательный итог матча.

Теперь Кузнецова сыграет во втором круге с другой россиянкой, Динарой Сафиной, которая начала выступления в Сиднее с лёгкой победы над немкой Анной-Леной Гренефельд - 6:2,6:1.

Во втором круге австралийские зрители станут свидетелями и еще одной чисто российской дуэли. Между собой сыграют Мария Кириленко и Надежда Петрова. Петрова пробилась во второй круг без от отбора, как обладательница весьма высокого, четвертого номера посева. Кириленко же превзошла аргентинку Хиселу Дулко. В первом сете россиянка была сильнее 6:4, во втором при счете 3:0 в пользу Кириленко, Дулко отказалась продолжить игру.

В Австралии в эти дни проходит и еще один турнир WTA. На Richard Luton Properties, проходящем в Канберре, российская теннисистка Анастасия Родионова обыграла Марту Домашовскую из Польши в двух сетах - 6:4, 6:0.

В понедельник впервые в 2006 году было опубликовано положение теннисистов в чемпионской гонке АТР. По итогам прошедших в новом году турниров первую строчку как обычно занимает Роже Федерер из Швейцарии. Российские теннисисты Николай Давыденко, Михаил Южный и Дмитрий Турсунов делят в списке лучших в новом году 13-16 места с киприотом Багдатисом.

Также было обнародовано и положение теннисисток в чемпионской гонке WTA.
По итогам прошедших в новом году турниров первую строчку занимает спортсменка из Чехии Люси Сафарова. Российские теннисистки Вера Звонарева, Динара Сафина и Надежда Петрова находятся соответственно на 4-й, 5-й и 7-й строчках.

Из других новостей из мира тенниса следует отметить известия, поступающие из стана ведущего российского теннисиста Марата Сафина. Решение об участии Сафина в первом в этом году турнире из серии «Большого шлема» открытом чемпионате Австралии отложено еще на три дня. О том сыграет ли Сафин Australian Open - 2006, стартующем 16 января, станет известно только в четверг.

Как рассказал в интервью агентству «Весь спорт» личный тренер Сафина Петер Лундгрен, российский теннисист находится в хорошей форме и активно тренируется. «Я нахожусь вместе с Маратом в Валенсии уже несколько дней - и доволен его формой, — сообщил Лундгрен. — Он выглядит бодрым, хорошо себя чувствует и очень активно тренируется.

Но окончательное решение насчет участия в открытом чемпионате Австралии пока не принято.

Я хочу понаблюдать еще несколько дней, как Марат чувствует себя на корте. До четверга есть время, чтобы взвесить все за и против - и принять окончательное решение об участии или неучастии в турнире».

Напомним, что Марат Сафин выиграл Открытый чемпионат Австралии в прошлом году. Однако, после травмы, полученной в августе на турнире в американском Цинциннати, Марат не принимал участия в турнирах АТР.