Об аресте очередного министра кабинета Саддама сообщила британская The Sun. Не самая серьезная газета ссылалась на источники в руководстве коалиционных сил. Американские спецслужбы в сообщениях The Sun напрямую не назывались. Вероятнее всего, информация об аресте Мохаммеда Саида аль-Сахафа пришла от британцев.

К сегодняшнему утру сообщения британского таблоида растиражировало агентство Reuters. Однако никаких официальных подтверждений из Вашингтона все равно не последовало. The Sun, дабы не быть голословной, привела некоторые подробности ареста аль-Сахафа. Министр был якобы арестован в доме своего родственника на окраине Багдада. В момент задержания от смотрел новости по спутниковому телеканалу. Анонимный источник The Sun в руководстве коалиционных сил якобы так прокомментировал задержание аль-Сахафа – «теперь ему придется наконец говорить на серьезные темы».

Обозреватели полагают, что аль-Сахаф вряд ли представляет такую уж большую ценность для Вашингтона. Он не входил в список из 55 самых разыскиваемых представителей свергнутого режима. В администрации США его называли «комическим Али». Аль-Сахаф получил это прозвище после того, как стали известны его несколько пафосных высказываний. Он якобы объявил о победе над американскими и британскими войсками, когда они даже еще не подошли к Багдаду. Последние несколько месяцев перед войной брифинги с участием аль-Сахафа регулярно транслировались арабскими телеканалами.

По неподтвержденным данным, глава США Джордж Буш не пропускал ни одного выступления «комического Али» и называл его «министром дезинформации».

После свержения режима Хусейна личность «комического Али» обросла слухами. Несколько недель назад появились сообщения, что бывший министр информации Ирака покончил с собой. Вскоре эти сведения были опровергнуты. Затем прошла информация, что аль-Сахаф начинает работу на арабском спутниковом телеканале «Аль-Арабия», главном конкуренте катарского «Аль-Джазира». По сведениям саудовской газеты ArabNews, гендиректор телеканала Али Аль-Худаси предложил Аль-Сахафу пост политобозревателя и комментатора. Тем самым он планировал повысить рейтинг новостных программ. Дело в том, что экс-министра хорошо знают в арабском мире и он гарантированно мог бы собрать большую аудиторию зрителей.

Рядовые американцы знают экс-министра в основном благодаря изображающей его говорящей кукле.

Партию таких кукол изготовил предприниматель из Коннектикута еще до завершения войны в Ираке. 30-сантиметровый аль-Сахаф, облаченный в камуфляжную форму, произносил фразы: «Мы оцениваем ситуацию так – они все умрут», «Их нет даже в двухстах километрах от Багдада». Такая кукла стоила $40. Интересно, что в интернете до сих пор действует сайт поклонников иракского министра.

Если аль-Сахаф действительно арестован, то подтверждение, безусловно, последует в ближайшие часы. В Ираке, между тем, продолжают гибнуть солдаты коалиционных сил. По сведениям «Би-Би-Си», в ходе инцидента в одном полицейском участке на юге страны погибли шестеро офицеров британской военной полиции. С таким заявлением выступил министр обороны Великобритании. «Би-Би-Си» отмечает в этой связи, что иракские военные впервые напали на британский сектор с момента завершения активных военных действий. Во вторник было совершено нападение и на американских военных у населенного пункта Рамади к западу от Багдада. В ходе перестрелки было убито пятеро иракцев, двое американцев получили ранения.